Europa: Francia también tiene déficit fiscal excesivo

Francia se convirtió hoy, en el tercer país de la Unión Europea, tras Portugal y Alemania, en el que se constata una situación de déficit excesivo de sus finanzas públicas y recibió una recomendación de sus socios para que acabe con este problema lo antes posible y como muy tarde en 2004.

El Consejo de Ministros de Economía y Finanzas (Ecofín) constató en su reunión de hoy que Francia incurrió en 2002 en una situación de déficit excesivo, pues su déficit público fue del 3,1 por ciento del PIB, una décima por encima del techo máximo del 3 por ciento fijado en el Pacto de Estabilidad y Crecimiento.

Además, los responsables económicos de la UE adoptaron una serie de recomendaciones dirigidas a París para que corrija esta desviación "los más rápido posible y como muy tarde en 2004".

Dichas recomendaciones fueron aprobadas con la oposición de Dinamarca y Holanda, y este último consideró que dicho texto debía señalar que París tenía que reducir en 0,5 por ciento del PIB su déficit cíclicamente ajustado ya desde 2003.

El Ecofin recomendó a Francia que alcance "una mejora significativamente mayor de la actualmente planeada para 2003 de su déficit cíclicamente ajustado".

De igual forma, tendría que "aplicar medidas que aseguren que el déficit cíclicamente ajustado se reduce en 2004 en un 0,5 por ciento del PIB, o en una cantidad mayor, de forma que se asegure que la mejora acumulativa en 2003-2004 es suficiente para llevar el déficit nominal por debajo del 3 por ciento en 2004 como muy tarde".

Por último, las recomendaciones señalan que Francia debe limitar el aumento de su deuda púbica en relación con el PIB en 2003.

Holanda, en una declaración escrita, recordó que el Ecofín emitió una "alerta temprana" para Francia el pasado enero, en la que se le recomendó una reducción del déficit cíclicamente ajustado del 0,5 por ciento del PIB en 2003 para evitar superar el techo del 3 por ciento.

Además destacó los esfuerzos hechos para reducir el déficit por Portugal (1,5 por ciento del PIB) y Alemania (1 por ciento del PIB, en medidas para 2003), por lo que "Holanda no puede apoyar un trato diferente en el caso de Francia".

Portugal y Alemania tienen abiertos sendos procedimientos por déficit excesivo, el primero porque su déficit alcanzó el 4,2 por ciento en 2001 y el del segundo se situó en el 3,6 por ciento en 2002.

París dispone ahora de cuatro meses, hasta el 3 de octubre, para adoptar "las medidas más eficaces" que lleven a corregir su situación de déficit excesivo.

Francia se había opuesto a la posibilidad de que sus socios europeos le pidieran una reducción, en 2003, de su déficit cíclicamente ajustado del 0,5 por ciento del PIB, pues lo consideraba poco realista.

Los Quince tomaron nota del compromiso de las autoridades francesas de asegurar "un más estrecho control de los gastos en 2003".

Además, destacaron el compromiso de París de "asegurar que la consolidación presupuestaria continúa en los años posteriores a 2004", en especial a través de la reducción anual del déficit cíclicamente ajustado en, al menos, un 0,5 por ciento del PIB, para avanzar "de forma decidida" hacía una situación de equilibrio o superávit presupuestario a medio plazo.

Por último, los ministros mostraron su satisfacción por el compromiso del gobierno francés de completar la reforma del sistema de pensiones ya en marcha para asegurar la estabilidad largo plazo de las finanzas públicas.

En el texto aprobado, se recuerda que las autoridades francesas decidieron, para controlar los gastos del Estado en 2003, poner en reserva 4.000 millones de euros (0,25 por ciento del PIB) del presupuesto, de los que 1.440 millones (0,1 por ciento del PIB) fueron cancelados el pasado marzo.

Además, París decidió para controlar los gastos en sanidad una serie de medidas, como una reducción de la tasa de reembolso de algunos medicamentos.