Fiesta con nostalgia para el "Cinquecento"

Turín - Con una megafiesta a orillas del río Po, en la que más de 100.000 personas se volcaron a las calles de Turín, con 7.000 invitados especiales y un costo de unos 15 millones de euros, Fiat presentó el nuevo «Cinquecento» con el que la marca italiana busca un fuerte impacto en imagen y consolidar su recuperación económica tras varios años de ajuste y la disolución de la alianza con General Motors.

En una cálida noche del verano europeo, la automotriz desplegó todo su potencial para marcar el inicio de una etapa -el de «la nueva Fiat» como se encargaron de destacar- con un evento que coincidió exactamente con el 50° aniversario del lanzamiento del exitoso modelo que se conoció el 4 de julio de 1957, y que bordeó hasta el fin de su producción en 1975 los 4 millones de unidades vendidas.

Pero, a diferencia de aquella oportunidad, cuando aun estaba fresco el recuerdo de la Segunda Guerra Mundial y el Fiat 500 venía a cumplir con la necesidad básica del mero transporte en una época dura, esta vez la automotriz apostó al glamour y a la fantasía con una recorrida por la historia emotiva de las últimas décadas de Italia. Reminiscencias de figuras como Marcello Mastroianni y Anita Ekberg en «La Dolce Vita», la música de Ennio Morricone, la voz de Domenico Modugno con su «Ciao, ciao, bambina», y un desfile acuático al mejor estilo fellinesco, con personajes sacados de películas flotando por el Po y varios «Cinquecento» surcando el río, fueron los condimentos de un evento descomunal que si se hubiese encerrado en un estadio, habría superado a las mejores fiestas de inauguración de una Copa del Mundo, pero impregnado del espíritu italiano. El cierre fue un monumental show de fuegos artificiales de más de 15 minutos, los que brotaban del río convirtiendoa Turín en una nueva Roma incendiada por Nerón.

Fiat apuesta a la vuelta de la época dorada y a ser una empresa con sólidas ganancias. Para eso, la compañía invirtió en este proyecto más de 300 millones de euros para producir en la planta de Tichy ( Polonia) unos 120.000 vehículos anuales. Esta cifra puede aumentar si se tiene en cuenta la gran demanda por este auto: en sólo 8 horas hubo mas de 10.000 pedidos.

Pilares

«Queremos basar el resurgimiento de Fiat en tres pilares: solidez financiera, proyectos para el futuro y fuertes valores», dijo en la presentación Sergio Marchionne, CEO del grupo que incluye las marcas Fiat, Lancia y Alfa Romeo; el ejecutivo ligó la realidad de la marca a la marcha de la economía italiana al señalar que «todo lo que es bueno para Fiat, es bueno para Italia y viceversa». Minutos antes, el responsable de la marca Fiat, Luca de Meo, había sentenciado enfáticamente: «La fase de emergencia de la empresa ha terminado».

Para la Argentina, este lanzamiento también es especial ya que en el país fue sumamente exitosa la vida de otro modelo, primo de éste: el Fiat 600, la popular «bolita», que se comenzó a producir en Italia dos años antes (en 1955) y a la Argentina arribó en los comienzos de los 60 con la producción del modelo en la planta de El Palomar. Pero a grandes trazos se trata de un vehículo similar.

Si bien no está definida la fecha, el nuevo 500 comenzaría a comercilizarse en el país durante 2008. Aunque Fiat no piensa producir este modelo en la región, Marchionne destacó la trascendencia de la planta que la empresa tiene en la Argentina: «Es importante que volvamos a producir autos en Córdoba», aludiendo al regreso fabril del modelo Siena y a proyecto de la pick-up Fiat en sociedad con la india Tata. Con el 500, Fiat busca consolidar la nueva tendencia. En 2006, la automotriz italiana volvió a dar beneficios (unos 1.100 millones de euros) apuntalados en una fuerte reestructuración. Con este lanzamiento espera recuperar la participación en el mercado europeo de 10% que tenía hace unos años y que, tras caer a 6%, hoy se ubica en poco más de 8%.

La estrategia de este plan industrial hasta 2010 se basa en la presentación de 20 nuevos modelos con una inversión estimada de más de 9.000 millones de euros. Así esperan alcanzar una facturación anual de 70.000 millones de euros y un beneficio de 5.000 millones, o sea quintuplicar las ganancias actuales.

El Fiat 500 saldrá al mercado italiano con un precio de entre 10.500 y 14.500 euros, pero habrá una versión más económica para países emergentes de 9.500 euros, todos con altas prestaciones y equipamiento. Se sumará al segmento de los autos chicos del que ya es líder Fiat con su modelo Panda y competirá con el Toyota Aygo, el Citroën C1, el Peugeot 107, el Chevrolet Matiz, el Kia Picanto y el Ford Ka.