Finalmente, Uruguay no firmará TLC con EEUU

Uruguay rechazó negociar un Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos y en cambio buscará un acuerdo más limitado que facilite el intercambio de algunos bienes, que "no lesionará el corazón del Mercosur", anunció hoy el presidente uruguayo, Tabaré Vázquez.

"Recibimos la propuesta del Departamento de Comercio de los Estados Unidos para llegar a un TLC del tipo que firmó con Perú y utilizando la vía rápida, pero la rechazamos porque no es la más conveniente para Uruguay", informó el presidente en conferencia de prensa, luego de tratar el tema en una reunión de gabinete.

La negociación con Washington se basará en "un capítulo de intercambio comercial de bienes" para incluirse "como anexo al Tratado de Protección de Inversiones", que los dos
países firmaron el año pasado, reveló.

El rechazo al TLC y la nueva propuesta habían sido formulados por Vázquez a su colega George W. Bush cuando se reunieron en Washington en mayo, y según dijo hoy el mandatario uruguayo "hemos recibido una respuesta favorable".

El mandatario explicó que la idea del gobierno es buscar un acuerdo beneficioso para ambas partes, y sobre todo que "proteja algunos sectores de la economía uruguaya especialmente sensibles".

Según aseguró, el tipo de acuerdo propuesto por Uruguay "tiene además la ventaja de que no lesiona el corazón del Mercosur", ya que no implica la cuestión arancelaria.

La anunciada negociación con Washington puso desde el año pasado en alerta al Mercosur en virtud de que un TLC u otro acuerdo de concesiones arancelarias vulneran el carácter de unión aduanera del bloque.

El alcance del posible acuerdo se limitará al ingreso de algunos productos que Uruguay defina al mercado norteamericano", explicó Vázquez, quien mencionó carnes, lácteos, arroz y lanas.

Fuentes oficiales uruguayas indicaron que el gobierno de Tabaré Vázquez no comunicó la decisión aún a los socios del Mercosur porque "tenemos que ver qué es lo que pone sobre la mesa Estados Unidos; en la medida que se clarifique se va a tener que conversar con los vecinos para ver hasta dónde se puede llegar".

Precisamente, fuentes de la Cancillería argentina consultadas por Télam, sostuvieron que "no está claro el alcance" de la propuesta, "si se trata de un acuerdo de preferencias arancelarias o de facilitación de comercio que implica medidas administrativas".

"Si tiene carácter arancelario va a ser difícil que pase" la aprobación de Brasil y Argentina, agregaron las fuentes, que admitieron que el tema fue conversado hoy en la Cancillería a partir de las versiones de la prensa y resaltaron como "un primer paso positivo" para el

Mercosur la decisión uruguaya de no negociar un TLC. Las tratativas también generaron controversias en el oficialita Frente Amplio y en el mismo gabinete de Vázquez, que puso en veredas opuestas al ministro de Economía, Danilo Astori, partidario del libre comercio, y al canciller Reinaldo Gargano, con una posición más moderada.

"Un TLC tenía implicancias con los vecinos, tenía implicancias internas y traía problemas de tiempos, ya que es muy difícil para un país como Uruguay aceptar un acuerdo con el formato que proponía Estados Unidos", dijo una alta fuente ministerial uruguaya.

Aceptar negociar un acuerdo de libre comercio implicaba el tratamiento de la vía rápida en
Estados Unidos, la denominada Autoridad de Promoción Comercial que el Congreso otorga al Ejecutivo estadounidense, y en la práctica se traducía a cerrar las tratativas en plazos perentorios, ya que dicha potestad vence en julio del próximo año.

En cambio, el plazo previsto para el tipo de acuerdo propuesto por Uruguay está previsto en ocho meses a un año, tiempo en el que las tratativas serán realizadas por una comisión bilateral de alto nivel, distinta a la que venía analizando las alternativas de negociación, que volverá a reunirse entre lunes y martes en Montevideo.