Si no hubiera tantas vidas en juego, podría resultar irónica la intención del gobierno de Francia de dar a conocer una «lista negra» de aerolíneas que no podrán operar en su territorio por razones de seguridad. El presidente francés, Jacques Chirac, pidió no sólo que se publique esa lista, sino también aumentar «la frecuencia y la severidad de los controles realizados en suelo francés». La intención del ejecutivo galo tiene relación con la seguidilla de accidentes aéreos que se produjeron en las últimas semanas sobre todo en países en vías de desarrollo. Sin embargo, lo que parecen dejar de lado los franceses en su rigor (que no puede cuestionarse, desde ya) es la complicada historia de Air France, su línea de bandera, en materia de accidentes y secuestros terroristas.
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Esta última mala racha de vuelos accidentados, cabe recordarlo, se inició el 2 de agosto con el Air France 358, un Airbus A-340 que se accidentó en el aeropuerto de Toronto con 297 pasajeros y 12 de tripulación. Sólo un milagro y la eficiencia de los equipos de rescate canadienses (que llegaron al lugar en menos de un minuto) hicieron que no se produjeran víctimas fatales.
La historia de los problemas de Air France comienza el 27 de octubre de 1949, cuando un avión se estrelló en las islas Azores. En el accidente perecieron, entre otros, el célebre boxeador Marcel Cerdan y la eximia violinista Ginette Neveu.
• Concorde
Más recientemente, el 25 de julio de 2000, un Concorde de Air France que partía desde del aeropuerto De Gaulle hacia Nueva York se precipitó a tierra poco después de despegar, cayendo sobre un hotel. Todos los pasajeros y miembros de la tripulación murieron. Este hecho fue el acta de defunción de los Concorde (único avión de pasajeros supersónico de la historia), que poco después fueron sacados de servicio en forma definitiva.
Además, los aviones de Air France fueron objeto de una decena de hechos terroristas, el más recordado -sin duda- fue el de 1976.
El avión aterrizó en el aeropuerto ugandés de Entebbe; el hecho culminó con el rescate de los pasajeros por un comando israelí.
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