Fue una baja, pero ¿hubo un mercado?

La primera rueda de la semana vio a los principales índices cerrando en baja; el Dow, luego de perder 1,06% quedó en 10.401,31 puntos, el NASDAQ retrocedió 1,55%, y el S&P 500 (tal vez la mejor representación de lo que es "el mercado") cerrando como suele ser habitual a mitad de camino entre los dos primeros, al perder 1,13%. Hasta aquí nada inusual. Pero mirando que apenas si se negociaron 819 millones de acciones en el mercado tradicional y 1.098 millones en el mercado electrónico prácticamente se podría decir que -por lo escaso de lo operado-fue un día sin mercado, especialmente porque luego de ser el viernes anterior el de menor volumen, la rueda de ayer fue la segunda en orden de mínima, para lo que va del año. En un principio parecía que la predicción de la gente de Lehman, avisando que Intel anunciaría el 26 de agosto un recorte de más de 50% en sus procesadores de última generación, a fin de recuperar parte del terreno perdido ante su principal competidor AMD, podría entonar algo a los inversores. Pero esto sólo sirvió para disparar la idea que la guerra de precios en el sector de chips sólo promete recrudecer y el papel que fue el más negociado en la jornada, cerró con una baja de 1,4%. Agregando insulto a la ofensa, los analistas de Salomon Smith Barney recortaron sus proyecciones de ganancias de 11 a 8 centavos por acción. Algo peor le fue a IBM que recibió cobertura desfavorable en una nota del semanario «Barron's», y un poco mejor a Microsoft que de todas formas perdió 0,76%. Estos tres papeles fueron por sí solos responsables de prácticamente un cuarto de la baja del Promedio Industrial. Por el lado de las subas lo más destacado estuvo vinculado con las ofertas de compra que realizaran Global Airlines por USAirways, y la de EchoStar (dueña de Direct TV) por Huges Electronics, con lo que desafía a News Corp de Rupert Murdoch. Para hoy, en el alter hours no era mucho lo que sucedía luego del cierre, con un volumen que apenas si se puede definir de anémico y las pérdidas de Serena Software, la cadena hotelera Mandalay y la aseguradora Conceco, todas de la mano de la publicación de los estados contables de estas firmas. Con 150.000 millones de dólares de riqueza desaparecidos en la jornada, hubo quien definió a la de ayer como la peor jornada en más de dos semanas, lo que no resulta demasiado auspicioso para hoy, especialmente teniendo en cuenta el efecto que podría tener el anuncio, luego del cierre de las operaciones, de los números de Cisco. Con las tasas prácticamente sin cambios, y de la mano de una seguidilla de malas noticias en el frente macroeconómico europeo, el dólar trepó a 123,84 yenes, mientras que se frenó el rally alcista del euro, que retrocedía 88,18 centavos.