Giro: no es obligatorio el aumento de la nafta para los extranjeros

Michelle Bachelet

Se conoció ayer la Resolución 938 de la Secretaría de Energía por la cual se habilita a aplicar precios diferenciales a los vehículos con matrícula extranjera en las estaciones ubicadas en áreas de frontera. Esto significa que, contrariamente a lo que se esperaba, la medida no es obligatoria, sino que regirá para las estaciones que adhieran al sistema, con lo cual se acota sensiblemente el alcance de la decisión.

La resolución, que entrará en vigencia a partir del 10 de agosto, provocó una inusual reacción en Chile, donde hasta la presidenta Michelle Bachelet se pronunció sobre este tema.

También hubo repercusiones adversas en algunas provincias en las que se dijo que la norma afectaría al turismo, aun cuando desde la salida de la convertibilidad varias gobernaciones admiten la existencia de precios distintos para turistas extranjeros y locales en hoteles y otros lugares.

Al Mercosur

Bachelet dijo que la medida «no nos parece comprensible, no nos parece que apunta a la mayor integración». «Será materia -agregó- que conversaremos entonces con los distintos presidentes para mirar cómo avanzamos en mayor integración y podemos evitar medidas como éstas». La presidenta chilena plantearía el tema en la cumbre del Mercosur prevista para la semana próxima en Córdoba.

El canciller de Chile, Alejandro Foxley, calificó de «discriminatoria» la aplicación de precios diferenciales a los vehículos extranjeros. De todas formas, la cuestión parece haberse potenciado en Chile porque precisamente esta semana debe definirse una suba en el gas natural que ese país adquiere a la Argentina.

El gobierno chileno está preocupado por el impacto del aumento en el gas en las facturas de ese producto y electricidad de los hogares, pero también se adelantó que la suba podría ser absorbida por las prestadoras de esos servicios (ver vinculada).

El secretario de Energía, Daniel Cameron, explicó que la resolución sobre los combustibles en áreas de frontera se tomó por la existencia de un «comercio hormiga»: aprovechando la diferencia de precios en la Argentina, que promedia 50 centavos de dólar por litro de nafta y gasoil, hay camiones que vienen al territorio argentino con tanques suplementarios y regresan a sus países.

En Chile también hubo apreciaciones adversas de parte de empresarios y de la oposición. «Chile no es un socio cualquiera para la Argentina, es un socio de primera, y a los socios de primera hay que tratarlos con consideración», declaró Hernán Somerville, presidente de la Confederación de la Producción y del Comercio (CPC).

Según la Resolución 938, las estaciones de servicio, blancas o abanderadas (con contrato con una refinería), «podrán habilitar uno o más surtidores con precio diferencial para vehículos con placa identificatoria extranjera, por cada producto que decidan vender bajo esta modalidad». Están excluidos los autos con chapa oficial o diplomática. Las estaciones deberán informar los volúmenes vendidos bajo cada modalidad de precios, ya que los montos a tributar son mayores si el precio es más alto. La norma indica que se tenderá a alcanzar valores que «tornen razonablemente indiferente para el consumidor residente en el país vecino el lugar donde realice la carga de combustible».

La resolución está fundamentada en la política de retenciones a la exportación de hidrocarburos aplicada desde agosto de 2004 con el explícito propósito de que la evolución internacional del petróleo no afecte a los consumidores locales.

También se indica la necesidad de «circunscribir» ese criterio a los habitantes del país, de modo de evitar problemas de abastecimiento. Sin embargo, quedan algunas dudas sobre la eficacia de la norma, sobre todo porque es voluntaria, y las estaciones de servicio buscarán mantener un alto volumen de ventas, por lo que no se entiende cómo se las motivará para que adhieran al sistema.

Por otra parte, la Secretaría de Energía carece de elementos de control.