Hace 15 días que postergan rebaja de 3% en teléfonos

La Secretaría de Comunicaciones y el Ministerio de Infraestructura no se pronunciaron hasta ahora sobre el price cup o rebaja por eficiencia que Telefónica y Telecom están obligadas a aplicar anualmente en las tarifas a partir de 8 de noviembre. Hay indicios de que la decisión está en manos del ministro Carlos Bastos desde hace más de un mes, pero no se sabe si la cuestión se está negociando con las empresas telefónicas, se va a decidir directamente en los próximos días en Infraestructura, o si se resolvió suspender toda decisión hasta que la Corta Suprema se expida sobre una medida cautelar que prohíbe indexar las tarifas telefónicas por precios de los EE.UU. en marzo y octubre de cada año.

Tanto el vocero del ministerio como el secretario de Comunicaciones, Henoch Aguiar, se negaron reiteradamente a contestar esos interrogantes a este diario, de modo que lo único claro por ahora es que las tarifas telefónicas no tendrán la rebaja que corresponde aplicar mientras no haya competencia en la telefonía local, y que se estima debería ser de 3%.

Voceros empresarios sugirieron que como desde que asumió este gobierno, la rebaja por el price cup quedó asociada a la indexación de la tarifa por precios de los EE.UU, no habrá decisión hasta que la Corte no se expida sobre los recursos presentados por ambas telefónicas y por el Estado nacional pidiendo se revea la medida cautelar de segunda instancia que prohíbe el ajuste por la inflación norteamericana.

Al asumir el actual gobierno en diciembre de 1999, la Secretaría de Comunicaciones negoció la rebaja de abonos comerciales y de gobierno, la aplicación de planes para clientes de bajo consumo con menores tarifas, la continuación de la tarifa preferencial para Internet y la postergación del cobro del servicio 110 de información.

Tres meses más tarde del primer acuerdo, en marzo de 2000, las telefónicas también acordaron no aplicar los ajustes por inflación de precios de los EE.UU. de marzo y octubre de ese año.

Suspensión

Pero, según el acta firmada entre las partes, tanto los conceptos acordados en la primera negociación como la indexación de precios de los EE.UU., «acumulados al 8 de noviembre de 2000, se aplicarán en los factores de eficiencia correspondientes a los price cups de 2000-2001 y 2002 a una tasa de interés de 12% anual».

Aunque no se conoce el documento correspondiente, el convenio se extendió a los ajustes por precios de los EE.UU. de abril y octubre de este año. Pero en octubre la Cámara en lo Contencioso Administrativo dictó una medida cautelar ordenando suspender la actualización por precios de los EE.UU, tras una acción iniciada por Consumidores Libres, asociación que preside el diputado Héctor Polino.

Como la Cámara estaba en conocimiento del acta-acuerdo con la Secretaría de Comunicaciones porque la mencionó en varias partes del fallo, la medida cautelar implica suspender la decisión de descontar del price cup el ajuste por inflación norteamericana.

Frente a esta situación, el gobierno, aunque apeló, por ahora no se definió. En el caso de las tarifas de gas, cuando la Justicia en primera instancia ordenó suspender el acuerdo para aplicar la indexación de los EE.UU. en cuotas y con intereses a partir de julio de 2002, previo un aumento por el mismo concepto, las empresas gasíferas debieron dar marcha atrás con la suba y con el convenio. Posteriormente, también el mes pasado, la medida fue ratificada en la Cámara y continúa sin aplicarse, aun cuando está apelada en la Corte por el Estado y por las empresas.

En el caso de las telefónicas, si la decisión hubiese sido cumplir con el fallo, debió haberse resuelto el price cup de este año y descontarle todos los conceptos a compensar, menos la inflación norteamericana. Pero ni el secretario del área ni el ministro de quien depende, dijeron qué es lo que va a hacerse.

Aplicación

Se estima que con un price cup de 6,5%, si no se aplica la rebaja por precios de los EE.UU, las tarifas telefónicas debieron haber bajado 3% a partir del 8 de este mes. Pero, si es cierto lo que dicen las telefónicas, el gobierno podría considerar que la resolución de Comunicaciones, aparentemente no avalada por otra instancia superior, cambió el contrato de concesión y ahora se considera «una unidad indivisible el price cup y el ajuste por precios de los EE.UU de modo que no se puede aplicar la rebaja si no se la compensa con el aumento».

Por ahora, el silencio oficial confirmaría que ésta es la posición del gobierno, pero no se descarta que si es así, la Justicia vuelva a intervenir.