Hay optimismo por la rebaja del IVA que rige desde hoy

El gobierno se mostró optimista este fin de semana ante los efectos que podría tener la rebaja de la alícuota del IVA de 21% a 19% sobre los precios. Ya se descarta que, aunque levemente, desde hoy disminuirían entre 1% y 1,5% los valores de los combustibles, servicios públicos, híper y supermercados (sobre todo en alimentos como frutas y verduras) y muchos modelos de automóviles 0 kilómetro. Funcionarios de Economía afirmaban que este fin de semana varias cadenas de comercios trabajaron en la preparación de nuevas listas con precios en baja. Roberto Lavagna espera ahora que se produzca algún tipo de efecto en la gente que permita aumentar el consumo hasta fin de año y así contrarrestar los costos fiscales de la medida.

El equipo económico espera que la rebaja de dos puntos porcentuales en la alícuota del IVA, que desde hoy y hasta el 17 de enero de 2003 será de 19%, provoque en los dos últimos meses del año un proceso deflacionario, o que, en caso de decretarse un aumento de tarifas de 10%, el traslado de este incremento a los precios finales sea neutro y no aumente los índices inflacionarios actuales. Este pronóstico optimista fue definido entre el viernes y el sábado por los principales asesores fiscales de Roberto Lavagna y luego trasladado ayer al presidente Eduardo Duhalde. La idea es que la reducción del IVA llevaría a una leve, pero segura, baja de precios en rubros clave, como los combustibles, alimentos (sobre todo verduras, frutas y hortalizas), electrodomésticos y venta de automóviles, lo que repercutiría en una tenue reducción en el índice inflacionario. Como gracias a la recesión y a la tranquilidad en el precio del dólar, el alza de precios minoristas está controlada (en octubre fue de sólo 0,2%), la proyección de Economía es que el escenario más pesimista dentro de esta variable sea que la rebaja del IVA reduzca ese 0,2% y que lleve a una caída de los precios. Sin embargo, hay una situación que podría cambiar este panorama: el eventual reajuste de las tarifas públicas de 10% vía decreto, siempre según los cálculos de Economía, se trasladará en por lo menos 1% o 1,5% sobre los precios de fin de año. Los técnicos que asesoran a Lavagna son aún optimistas y afirman que la reducción del IVA serviría entonces para equilibrar este incremento, con lo cual los indicadores de precios permanecerían en los mismos niveles actuales. Esto es entre 0,2% y 0,8% mensual. De cualquier manera, para Economía sería una situación más que tranquila.

Confían en que la rebaja del IVA genere desde hoy una reducción en los precios y que, indirectamente, provoque un cambio psicológico que aumente la propensión a consumir. El viernes fue el propio Lavagna el que consiguió cierto apoyo de varias de cámaras empresariales, fundamentalmente las que representan a los comerciantes de todos los niveles, que aseguraron que la reducción sería efectiva. Así, Pedro Naón, de la Cámara Argentina de Comercio (CAC), afirmó que la baja al público sería de 1,65%; Ovidio Bolo, de la Cámara Argentina de Supermercados (CAS), ratificó que en su sector se producirían rebajas; y Raúl Lamacchia (Federación Económica de la Provincia de Buenos Aires) llamó a la «responsabilidad empresaria para que la baja del IVA se materialice en una real disminución de precios proporcional a la reducción planteada». Lamacchia también reclamó que esta disminución sea «definitiva». En este sentido, Lavagna ya tiene tomada la decisión de que, si la reducción del IVA no provoca mayores baches fiscales (se habla de un máximo de 400 millones de pesos mensuales, pero se espera que haya un aumento del consumo que cubra ese dinero perdido), la medida continúe más allá del 17 de enero. En la reunión del viernes, el ministro de Economía aclaró que «como la recuperación de mayores ingresos es una posibilidad y no una certeza, hay que ver el impacto sobre la recaudación de esta medida para estudiar una extensión de la aplicación más allá de diciembre».

Un problema que deberán enfrentar hoy los comerciantes será la corrección del IVA en los controladores fiscales o «cajas negras», que tienen la alícuota de 21% en su memoria fiscal. En total, hay aproximadamente 450.000 de estos controladores en funcionamiento que hoy deberían corregirse.