La industria creció 3,1% en marzo respecto de igual mes de 2007, aunque cayó 1,7% contra febrero, según informó ayer el INDEC. De esta forma, y según explicaron los analistas, la desaceleración que evidenció la actividad manufacturera el mes pasado fue provocada en gran parte por la huelga del campo, que impactó sobre el sector alimentario.
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La industria venía creciendo fuerte, y la prueba está en el incremento interanual de 6,9% que arrojó la actividad durante el primer trimestre del año. Esto demuestra que una de las principales causas de la caída de 1,7% yace en la huelga rural que desencadenó el anuncio de aumento en las retenciones.
«La menor producción de la industria alimentaria a partir de la segunda quincena de marzo es una de las principales causas de la caída en la actividad manufacturera. Hay que tener en cuenta que este sector tiene una participación de 21,3% en el Estimador Mensual Industrial (EMI), que calcula el INDEC», explicó el economista Fausto Spotorno.
En ese sentido, el informe muestra que dicha actividad se contrajo 10,1% frente a marzo de 2007 y 5,3% contra febrero. «La faena vacuna cayó 20%, la avícola no aumentó ni bajó y los aceites se redujeron otro 20%», agrega Spotorno.
Por su parte, el INDEC estima que la producción de carnes rojas bajó 38,9% frente al mes anterior, la de carnes blancas se contrajo 7,1%, los lácteos 2,5% y la molienda de cereales y oleaginosas 5,6%.
Agroquímicos
Además, otro de los sectores que fue afectado por la protesta rural fue el de la producción de agroquímicos, que se contrajo 1,9% en marzo frente a igual mes de 2007 y 3,7% respecto de febrero, impactando directamente sobre la industria de sustancias y productos químicos.
Por otro lado, y más allá del conflicto que desencadenó la suba en las retenciones, existe un sector de la industria que impacta negativamente en el EMI, es de refinación de petróleo, que en marzo cayó 3,8% respecto de igual mes del año pasado y en lo que va de 2008 ya se contrajo 0,5%. Según los economistas, esto sucede básicamente por la falta de inversiones.
Pero, al mismo tiempo, existen sectores que siguen impulsando la actividad manufacturera. El principal es el automotor, que incrementó su producción 14,1% interanual en marzo y 41,6% frente a febrero.
Además, los economistas alegan que si bien hacen falta inversiones, todavía existe capacidad ociosa para seguir explotando.
En esta línea, las industrias metálicas básicas aumentaron su producción 10,4% contra marzo de 2007, la de productos de caucho y plástico lo hizo en 8,1%, la textil en otro 8,1%, la de papel y cartón en 4,5% y la metalmecánica en 3,5%.
Mientras tanto, la capacidad instalada de la industria fue de 72,2% durante marzo, manteniendo los valores altos que evidencia desde la recuperación económica.
Ante este panorama, los economistas no se animan a predecir si la actividad industrial va a seguir su curso ascendente porque, entre otras razones, aún desconocen lo que pueda suceder con el sector agrícola en los próximos meses. Sin embargo, las firmas del sector no dudaron en mostrar una visión optimista frente al papel de la demanda, tanto externa como interna, durante el segundo trimestre del año.
En ese sentido, la Encuesta Cualitativa Industrial que elabora todos los meses el INDEC muestra que 61,7% de las firmas anticipa un ritmo estable en la demanda interna, 29,5% prevé un aumento y el restante 8,8% una baja. A su vez, 48,1% espera un ritmo estable en sus exportaciones y 36,7% un incremento, mientras que 15,2% cree que disminuirán.
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