La Jolla, California (especial) - «La inclusión de Venezuela en el Mercosur será perjudicial tanto para los 4 miembros originales del bloque como para ese mismo país.» Esta fue la conclusión general de analistas internacionales de diferentes organismos y países que durante un seminario organizado por el Instituto de las Américas en California debatieron sobre los beneficios del libre comercio en el mundo. Al ser consultados acerca de cómo la presencia de Hugo Chávez cambiaría la imagen del Mercosur ante la comunidad internacional, no hubo disidencia. El economista brasileño del Banco Interamericano de Desarrollo, Mauricio Mezquita Moreira, dijo que «el ingreso de Venezuela al bloque se basó en una lógica totalmente política. El Mercosur ya tenía problemas suficientes como para incluir más». Agregó que el problema del bloque es que todos los países miembros se olvidaron de la racionalidad económica del acuerdo: «Sería necesario repensar el Mercosur para que los objetivos originales de desarrollo fueran posibles. La dificultad está ahora en que Chávez parece no tener una agenda externa igual a la de Brasil, la Argentina, Uruguay y Paraguay, y eso dificulta las posibilidades de negociación con Estados Unidos».
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Gustavo Moreno Lleras, presidente de la Confederación Nacional de Asociaciones de Productores Agropecuarios de Venezuela (Fedeagro) coincide en que «el problema es que ésa fue una decisión política», pero agregó a este diario que «lo peor es que fue tomada por Chávez unilateralmente. Los privados se enteraron de las negociaciones a través de las páginasde los diarios argentinos o brasileños en Internet, y finalmente, se quiera o no, son los protagonistas del comercio».
Parafraseando a Paul Krugman, el economista mexicano del Centro de Investigación para el Desarrollo (CIDAC), Luis Rubio, dijo que «la productividad no es todo, pero en el largo plazo es casi todo». Según su visión, en este sentido Venezuela está aún muy poco desarrollado y asegura que con las últimas medidas que tomó el país «se desvió del camino y no está en condiciones de tomarse esas libertades». Y concluyó que si bien hoy llama la atención en el mundo, «Chávez no tendría trascendencia internacional si no fuera por el petróleo».
Crisis
En una mirada más global, Miguel Castilla, economista jefe de la Corporación Andina de Fomento, explicó que «el ingreso de Venezuela al Mercosur creará más problemas, pero se da en medio de una crisis de todos los esquemas de integración regional. Todo el tablero está cambiando. Habrá que ver si finalmente saldrá favorecida la Comunidad Andina de Naciones con el desprendimiento de Venezuela y la incorporación de Chile como miembro asociado». Para este economista, lo necesario es buscar acuerdos que no sólo estén vinculados a la agenda comercial sino al desarrollo económico, como la energía. Un diplomático estadounidense que pidió no ser identificado dijo en sintonía con Moreno Lleras que el problema del Mercosur más importante es que hay una gran falta de credibilidad, principalmente del sector privado, por el incumplimiento de las metas.
«Es un error la entrada de Venezuela principalmente para ese país porque integraba un bloque con países vecinos que ya tenían mayor entendimiento», agregó.
Lowell Jarvis, subrector del Colegio de Agricultura y Recursos Económicos de la Universidad de California, Davis, cree que la situación está enrarecida pero también asegura que «mientras sean acuerdos comerciales que beneficien a los países, hay que intentar firmar la mayor cantidad posible como hizo Chile. Eso permite mejorar la eficiencia de la mano de obra y a través de las importaciones tener acceso a tecnología de punta». En voz baja, funcionarios de organismos multinacionales de crédito comentaban que no se sorprenderían si Uruguay o Paraguay deciden salirse del bloque ya que sus intereses no están siendo tomados en cuenta por los socios más grandes. Pero aun con el pesimismo imperante por la inclusión de Chávez en el Mercosur, los expertos creen que pese a que los gobiernos están publicitando la situación como beneficiosa, entienden que no lo es más allá de negocios vinculados al gas y al petróleo, y que la condición de Venezuela de carecer de posibilidad de voto en el bloque podría permanecer por un largo tiempo.
