A pocos días de haber renunciado al Banco Central, Alfonso Prat-Gay viajó a Washington para recibir un premio. La revista internacional «Euromoney» lo consagró el banquero central del año por su tarea de reconstrucción institucional y su política monetaria y bancaria. Agradeció con sobriedad Prat-Gay e hizo extensivo el premio «a la política económica de un país». Por más que quien le otorgó el galardón dijera: «No sabemos en qué estaba pensando Kirchner cuando lo dejó ir».
Comenzó con humor Alfonso Prat-Gay la que sería su primera declaración pública desde que renunció a la presidencia del Banco Central. «Estamos en presencia de varias atipicidades porque, creo, es la segunda vez que este premio se lo otorgan a un latinoamericano, la primera que lo viene a buscar alguien con menos de 40 años y también la primera en que le otorgan la distinción a un gobernador de banco que dejó el cargo.» Prat-Gay observó esas curiosidades en el discurso de agradecimiento por el premio al mejor banquero central de 2004, que le otorgó ayer la prestigiosa revista «Euromoney». Muchas razones expuso esta publicación al seleccionar al banquero central argentino. Sobre todo la de haberse impuesto con pragmatismo a las orientaciones monetarias que pretendía imponer el FMI: Prat-Gay estimó correctamente el nivel de deflación de la economía, llevó adelante una política expansiva y ganó la discusión a quienes recomendaban lo contrario, publicó «Euromoney».
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A la ceremonia, que se realizó en el hotel Hay Adams, de Washington, asistieron banqueros centrales de otros países, funcionarios argentinos (entre ellos el secretario de Finanzas, Guillermo Nielsen), financistas y expertos en economía.
Tal vez Prat-Gay recurrió a aquella humorada inicial para aligerar las consideraciones por las cuales le dieron el premio, tan elogiosas: «No sé en qué estaba pensando Néstor Kirchner cuando lo dejó ir», dijo el editor Peter Lee en el momento en que le otorgó el galardón. Entre los argumentos para distinguir al ex presidente del Central esta publicación de alcance internacional señaló que «Prat-Gay tuvo logros impresionantes de reconstrucción institucional».
El galardonado hizo esfuerzos por disimular que se lo destacaba en un contexto sumamente depresivo para la performance internacional del país en materia económica. Dijo que «me satisface que se honre a mi país con este reconocimiento a una tarea que habitualmente no se percibe: la de echar los cimientos del edificio, que es lo que hicimos, con la colaboración imprescindible del equipo técnico del banco, que debería figurar en este plato».
También se alegró porque «cuando arrancamos con el desafío teníamos como meta llegar al 21 de setiembre sólidos, enteros, si tomamos en cuenta este premio y la suavidad del cambio de mando que acaba de producirse, creo que superamos el objetivo». Por primera vez desde que lo designaron al frente del Central, Prat-Gay habló allí de política. Fue generoso: «El avance que se produjo en el área de mis responsabilidades se debió sobre todo a la independencia del Banco Central. Nunca tuve interferencia alguna del Presidente de la Nación, ni en el caso del doctor Duhalde, a quien conocí el día que me designó, ni del doctor Kirchner».
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