La guerra derriba a mercados del mundo

La crisis de Irak, la insuficiente baja de las tasas de interés del euro y adversos datos de la economía de Estados Unidos provocaron ayer una debacle en las Bolsas del mundo.

En Europa, los índices están en el nivel más bajo de los últimos 6 años, y Wall Street tocó mínimos que no conocía desde octubre pasado.

Los datos sobre que creció el número de personas que por primera vez pidieron el subsidio por desempleo y la caída de las ventas de algunas empresas minoristas en Estados Unidos desanimaron a los inversores, ya presionados por la inestabilidad geopolítica. Los nuevos pedidos semanales de subsidios de desempleo aumentaron en 12.000 y se situaron en 430.000 en la semana que finalizó el 1 de marzo.

El Dow Jones perdió 1,31%, a 7.673.99 unidades, mientras que el índice compuesto NASDAQ descendió 0,87%, a 1.302,92 unidades.

Ni siquiera los títulos del Tesoro fueron refugio de los inversores. Los bonos a 10 años bajaron de precio, y su rendimiento subió a 3,62%. Los de 30 años también cayeron y el rendimiento está en 4,687%. El rendimiento es inversamente proporcional al precio. Cuanto más bajo el precio del bono, más alta es la renta del cupón porque se necesitan menos dólares para comprar el título y obtener la renta que da el cupón.

• Preocupaciones

Las advertencias sobre ganancias de la empresa contratista de defensa Raytheon Co., la fabricante de medicamentos Schering-Plough Corp. y la procesadora de carne de aves y vacuna Tyson Foods Inc. encendieron nuevamente las preocupaciones de que la economía no está saliendo de su debilidad.

Basta un ejemplo. El papel que más cayó fue el de Philip Morris (4,39%), a pesar de que ayer el jurado de un Tribunal de Primera Instancia en lo Federal falló en forma unánime a favor de la empresa y de Reynolds Tobacco, contra un fumador que pedía una indemnización de u$s 5,2 millones. En otro momento, el fallo hubiera disparado las acciones de la tabacalera.

Entre los bancos cayó JP Morgan (3,55%). Aluminium Co perdió casi 4%.

En tanto, las Bolsas de Europa se desplomaron ayer a los niveles mínimos de los últimos seis años. El mercado quedó decepcionado con la baja de tasas dispuesta por el Banco Central Europeo (BCE) de un cuarto de punto. Se esperaba un recorte de las tasas del euro de medio punto para favorecer la actividad económica de la Unión Europea.

El presidente del BCE, Wim Duisenberg, dijo tras la reunión del máximo órgano ejecutivo de la entidad que el crecimiento económico en el área será muy moderado este año, de tan sólo 1%. Al mismo tiempo, el banquero holandés dejó la puerta abierta a nuevos recortes de las tasas en la eurozona ante la prolongada incertidumbre creada por la crisis de Irak.

Además de la decepción por las tasas, Wall Street agudizó la baja de los precios de las acciones europeas. La Bolsa de Francfort fue la más afectada porque por la diferencia de horario es la que más horas de operación comparte con Nueva York, ya que cierra una hora después que el resto de los mercados de la región. El índice Dax 30 cayó 2,42%.

En Londres, el FTSE 100 bajó 0,06%, mientras que el CAC 40 de París cedió 0,77%. En Madrid, el Ibex-35 dejó en el camino 1,07%.

En Europa, los títulos con más pérdidas fueron los financieros, aseguradoras y bancos.