LAPA recupera marca histórica (17/10/2002)

Mañana se relanza LAPA, luego de la venta de la empresa por parte de Eduardo Eurnekian a un grupo de accionistas locales y bolivianos que conforman la sociedad Aeroandina. Los nuevos dueños resolvieron volver al antiguo nombre de la empresa, modificando el logo y los colores que ahora serán verde y violeta, tras una encuesta que demostró que los pasajeros siempre sintieron que viajaban por LAPA aun cuando el nombre fuera ARG (y luego AIRG) mientras estuvo controlada por Eurnekian. LAPA se lanzará, además, a realizar vuelos internacionales a partir del 2 de diciembre, siguiendo la estrategia ya iniciada por Southern Winds, para obtener ingresos en dólares, debido a la pesificación de las tarifas a nivel local y el hecho de que 70% de los costos de una aerolínea es en moneda dura. Así, desde diciembre LAPA volará a Santiago de Chile, San Pablo, Santa Cruz de la Sierra y Puerto Montt, y, además, solicitó al gobierno autorización para volar a Lima.
La empresa -que actualmente sólo cubre 12 destinos de cabotaje-retomará a partir de noviembre los vuelos a Calafate y Ushuaia, pero también en este caso el objetivo es atraer al turista extranjero. De esta forma, LAPA hará Buenos Aires-Bariloche-Ushuaia, para evitar que el turista deba regresar a Buenos Aires si viajó primero a Bariloche y después quiere llegar a Ushuaia.

Otra nueva modalidad es que la ruta a Santiago de Chile vendrá desde esa ciudad y pasará por Mendoza y Buenos Aires, pero terminará en Iguazú. Asimismo, el vuelo a San Pablo hará escala en Iguazú, para poder captar pasajeros desde la ciudad brasileña que quieran conocer las cataratas sin bajar a Buenos Aires. «No vamos a la guerra de tarifas para recuperar mercado», dijo el gerente comercial de la empresa, Matías Esteras. LAPA, aun cuando actualmente tendría sólo 20% del mercado doméstico, «no competirá con tarifas, sino con mejores horarios y servicios», agregó el ejecutivo. Y destacó que el objetivo « es llegar al equilibrio operativo en diciembre con los vuelos internacionales». Actualmente, LAPA vuela con cinco Boeing 737-200 y, eventualmente, con un avión de American Falcon. En diciembre, va a incorporar un Boeing 727-200, y si se afianza en los nuevos vuelos, agregará cinco Boeing 737.