Lehman se mudó ayer al Sheraton

Lehman Brothers Holdings Inc., el banco de inversión que tuvo que abandonar sus oficinas frente al World Trade Center después del atentado, comenzó a operar ayer desde 650 habitaciones que alquiló en el Hotel Sheraton de la séptima Avenida en Manhattan.

La empresa de valores reservó las 650 habitaciones para darle un lugar desde donde trabajar a sus oficiales de inversión, encabezados por Bradley Jack. Para poder continuar trabajando Lehman pagará u$s 199 por día por habitación.

Richard Fuld, presidente ejecutivo de Lehman, reservó corriendo el espacio en el Sheraton para volver a trabajar tan pronto como fuera posible tras perder 102.193 metros cuadrados de espacio de oficinas frente al WTC. Otras compañías que se ubicaban en el Down Town neoyorquino, cerca de las Twins están todavía con el mismo problema. Por ejemplo, algunos ejecutivos de Merrill Lynch & Co. están trabajando en el departamento de su jefe. Así el grupo de préstamos de alto rendimiento de Merrill Lynch siguió su trabajo en la casa de su jefe, JackYang, en Union Square. Al mismo tiempo la empresa encontró ubicaciones similares en otros departamentos para 8.000 de sus empleados que se quedaron sin oficinas. Los operadores de Salomon Smith Barney también tuvieron que mudarse y están en los despachos de varios estudios jurídicos como Cravath Swaine & Moore.

«Cualquier espacio, sin importar cuan primitivo sea, desde donde puedan llamar a los clientes e interactuar entre ellos es esencial en estos momentos», dijo Richard Strauss, analista de Goldman Sachs Group Inc. que cubre acciones de operadoras bursátiles.

El aspecto que presentaba ayer la vereda del Sheraton en el Midle Town era increíble. En la calle ubicada frente al edificio se apilaban los colchones que fueron desalojados de las habitaciones para convertirlas en oficinas. Capital Moving & Storage Co., una empresa de mudanzas, los sacaba en grupos de 40 para darles a los 1.500 empleados de Lehman espacio en sus oficinas de emergencia. El problema es que el atentado que derribó las torres gemelas podría obligar a Lehman a evacuar el bajo Manhattan hasta por un año.