«Multicanal no está pagando nada por las señales nuestras que está pirateando. Y hasta donde sabemos, eso que a nosotros no nos paga desde hace dos meses, a sus abonados se los sigue cobrando religiosamente.» Enojado como desde hace dos meses, Javier Figueres -CEO de HBO Marketing de la Argentina-dice que sus abogados « presentaron una demanda penal contra Multicanal por el robo de señales, que se viene practicando desde el 9 de octubre». La medida judicial tiene el obvio objetivo de conseguir que el cableoperador deje de « colgarse» clandestinamente de sus canales, en una actitud similar a la que practican muchos « piratas» individuales.
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La demanda intenta contrarrestar la medida cautelar lograda por el cable del monopolio «Clarín» en la Comisión de Defensa de la Competencia y el Consumidor (CNDC), que instó a HBO a reponer las señales en Multicanal. «¿Qué vamos a reponer, si nunca se interrumpió la emisión porque ellos se colgaron?, dice Figueres. «Ahora ellos la tienen en su grilla de manera ilegal, se la cobran a sus abonados, a nosotros no nos pagan nada y encima se quedan en caja con esa diferencia.» Según trascendió, habría algunos usuarios de Multicanal preparando otra demanda para que la empresa de TV por cable les devuelva el importe que no paga a HBO.
Como se recordará, la empresadel monopolio «Clarín» no llegó a un acuerdo de renovación con HBO Ole Partners, la dueña de las señales de HBO, más Sony, E! Entertainment, The History Channel, Warner y algunas más, contrato que finalizó el pasado 31 de agosto. Al no avanzar las negociaciones, el 9 de octubre HBO decidió desconectar sus señales de los cabezales de Multicanal en Miami y en Caracas -desde donde se originan-; sin embargo, dice Figueres, «media hora después de la desconexión, para nuestra inmensa sorpresa, ellos las repusieron en el aire. Esto indica claramente que estaban preparados para esta maniobra ilegal, porque es un proceso nada sencillo 'colgarse' como lo hicieron».
El ejecutivo descarta que la falta de acuerdo haya tenido que ver con el precio al que querían renovar el convenio. «Lo dijimos entonces y lo repetimos ahora: se trata de la falta de compromiso de Multicanal con el combate contra la piratería.» Figueres dice que en la Argentina «por cada abonadoque paga el 'premium' (películas, eróticos, fútbol) hay cuatro colgados. Eso se resuelve digitalizando, como está haciendo México, como hizo Venezuela...Y en ninguno de esos países la piratería alcanzó jamás los niveles de la Argentina».
• Decodificadores
Cuando se le pregunta si los cableoperadores están en condiciones económicas de digitalizar sus sistemas, responde que «los decodificadores digitales están cada día más baratos, y además sólo hay que entregarlos a los abonados que usan el 'premium'. Lo fundamental es el 'head end' ( cabezal) digital, que hoy puede costar entre u$s 300.000 y u$s 500.000. No me parece un costo excesivo». Para respaldar lo que dice, muestra un televisor encendido: «Eso que ven no es DirecTV sino CableVisión; esa caja es de CableVisión, que hace unos meses está haciendo una prueba con 300 usuarios. Ellos ya están transmitiendo TV digital. Otros, como Telecentro, también están negociando con Kyocera, con Motorola y con una empresa coreana para comprarles el cabezal. En sentido inverso, Multicanal no ha hecho nada, y eso no podemos permitirlo...». Y agrega un dato casi anecdótico pero que pinta dramáticamente la extensión del fenómeno: «Frente al centro de atención al cliente de Multicanal hay un local donde se puede comprar el decodificador 'trucho'..., y nadie hace nada».
A última hora de ayer, una fuente cercana a Multicanal afirmó que «no es verdad que nos quedemos con la plata: hemos depositado los meses de setiembre y octubre en las cuentas de HBO en Miami; tampoco robamos las señales: tenemos resoluciones favorables de la CNDC y de un juzgado federal.
