Rupert Murdoch podría ceder el control de la televisora satelital DirecTV Group Inc. al pionero de la televisión por cable John Malone a cambio de las acciones que tiene éste en el holding News Corp. (de Murdoch). Malone tiene 18% del capital de News Corp., participación valuada en u$s 11.000 millones. A cambio de esas acciones, Murdoch entregaría su 38,5% de DirecTV, porcentaje que le asegura el control de la principal operadora de TV por satélite de América.
El contenido al que quiere acceder es exclusivo para suscriptores.
Según informó la prensa estadounidense, ese trueque de acciones sería «una de las muchas opciones que está sopesando Murdoch», entre las que se contaría también un posible canje de las acciones de Liberty por algunas estaciones de televisión de News Corp. Este grupo, cabe recordarlo, es la «madre» de todas las estaciones Fox.
Un trato así haría posible que Malone -presidente de Liberty e «inventor» de los canales Discovery- y Murdoch -dueño además de diarios con «The London Times» o «The New York Post»- separaran sus actividades tras casi dos años de conversaciones en este sentido, y que no siempre han sido amigables.
Tanto Malone como Murdoch están presentes en la Argentina: además de compartir la propiedad de DirecTV, Malone fue hasta hace no mucho tiempo copropietario de CableVisión (hoy en proceso de fusión con Multicanal, del monopolio «Clarín» dueño de la productora Pramer (que recientemente sacó del aire a sus señales locales como P&E o Plus Satelital para concentrarseen la producción de contenidos para el exterior) y socia de Torneos y Competencias. La presencia de Malone, en cambio, es fuerte en la producción de contenidos deportivos a través de su Fox Sports Latinoamérica, muchos de ellos provistos justamente por Torneos.
Cabe apuntar, además, que hace dos semanas DirecTV Latin America y Carlos Avila creador de Torneos...anunciaron un «joint venture» cuyo primer negocio es el Golf Channel (un canal de golf de 24 horas exclusivo de la operadora de TV por satélite) pero que en el futuro se extendería a otras actividades deportivas.
Según los medios de EE.UU., Murdoch viene buscando la forma de recuperar 18% que tiene Liberty Media en News Corp. En caso de que el magnate de origen australiano lograra este objetivo a través de un intercambio de activos, las partes no deberán pagarimpuestos, condición ineludible para cualquier «deal», según fuentes cercanas a la operación.
Confianza
Para evitar esa tributación, News Corp., el tercer grupo de medios de EE.UU. por tamaño, debería aportar un negocio que haya poseído durante cinco años por lo menos, agrega la prensa estadounidense.
Greg Maffei, CEO de Liberty, declaró confiar en que es posible llegar a un acuerdo con News Corp. «Toda transacción potencial que envuelva a DirecTV tendría que incluir otros activos, porque News Corp. fue dueña de DirecTV durante menos de cinco años», dijo Maffei en una conferencia para inversores auspiciada por Merrill Lynch en Pasadena (California). « DirecTV sería un buen activo pero habría que combinarlo con otros», agregó.
