Un grupo bipartidista de senadores estadounidenses revivió un ambicioso plan presupuestario que podría ofrecer nuevas ideas para superar el estancamiento en el Congreso sobre elevar el límite de endeudamiento del país antes del 2 de agosto.
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El presidente estadounidense, Barack Obama, apoyó la propuesta del "Grupo de los Seis" senadores, diciendo que era muy consistente con su enfoque para reducir los déficits y la deuda.
Obama exhortó al líder de la Mayoría del Senado, su colega demócrata Harry Reid, y al líder republicano del Senado, Mitch McConnell, a empezar a "ir al grano" al respecto.
El presidente de la Comisión de Presupuesto del Senado, Kent Conrad, uno de los seis senadores demócratas y republicanos que desde diciembre trabajan en un plan para reducir el déficit, dijo que los 3,75 billones de dólares en ahorros propuestos en 10 años contienen 1,2 billones de dólares en nuevos ingresos.
El grupo informó sobre el plan a cerca de la mitad de los 100 miembros del Senado y "la respuesta fue muy favorable", dijo Conrad. También señaló que el grupo le pidió a los senadores 24 horas para revisar la propuesta y dar sus reportes o sugerencias.
Según un resumen ejecutivo, el plan impondría de forma inmediata 500.000 millones de dólares en recortes de déficit, reduciendo gastos de seguridad y otros artículos en 10 años con límites de gasto, volvería más eficiente la operación de los programas de salud Medicare y Medicaid y aboliría el Impuesto Mínimo Alternativo.
Ante la pregunta de si el plan será parte de las negociaciones urgentes que vinculan la reducción de déficit con la elevación de la autoridad de endeudamiento del Gobierno estadounidense para el 2 de agosto, Conrad dijo "¿Podrían combinarse en algún punto? Estoy seguro de que es posible".
No obstante, los líderes deben saber primero si la propuesta tiene suficiente apoyo en el Senado, agregó.
Un asesor demócrata del Senado dijo que por el momento "no hay discusiones" sobre incorporar las ideas del Grupo de los Seis en la legislación para elevar el límite de deuda más allá de los actuales 14,3 billones de dólares.
Conrad se apresuró a decir que aunque hay 1,2 billones de dólares en nuevos ingresos, el plan general prevé una reducción de impuestos por 1,5 billones de dólares mediante grandes reformas tributarias.
La mayoría de los republicanos, especialmente miembros del conservador movimiento Tea Party en la Cámara de Representantes, prometieron bloquear cualquier aumento en los ingresos.
El grupo de senadores espera que si hay tres republicanos conservadores apoyando el aumento de ingresos, la idea pueda prender entre otros republicanos del Senado y la Cámara, especialmente si programas populares pero caros como Medicare experimentan recortes.
Advertencia
Un plan alternativo para subir el límite de endeudamiento de Estados Unidos y evitar una moratoria aún podría llevar a un panorama negativo en la calificación del país, dijo Moody's, resaltando que el plan no logra reducir sustancialmente el déficit.
El denominado "Plan B" presentado por el senador Mitch McConnell evitaría una rebaja inmediata de la nota "AAA" que ostenta Estados Unidos, afirmó el analista de Moody's Steven Hess en una entrevista con la agencia Reuters, lo que trae alivio a los inversores que temen una inminente rebaja de la nota.
"Pero las cifras que están siendo discutidas en términos de cualquier posible reducción del déficit producto de este plan no parecen ser muy cuantiosas", estimó Hess. "Por ende, este plan podría resultar en un panorama negativo para la calificación", agregó. Un panorama negativo es una señal de que la calificación podría ser rebajada en 12 a 18 meses.
Hess dijo que un "monto mucho más amplio" de medidas de reducción del déficit serían necesarias para que Moody's mantenga la calificación crediticia de Estados Unidos con una perspectiva estable.
Al ser consultado sobre el monto ideal de los recortes, Hess estimó que 4 billones de dólares "nos podría llevar a ratificar la calificación en 'AAA' con un panorama estable, si éstas medidas son en realidad adoptadas".
"Yo preferiría no opinar sobre las cifras intermedias", afirmó, señalando que Moody's no tiene una postura con respecto a si la reducción del déficit debería ser alcanzada mediante un aumento en los ingresos o recorte de gastos.
El plan evitaría una temida moratoria del Tesoro de Estados Unidos, prevista para agosto, pero no eliminaría la periódica incertidumbre relacionada con el límite del endeudamiento, aseguró Hess.
"El riesgo de eventos todavía estaría allí ya que el límite de la deuda tendría que ser incrementado nuevamente un par de veces antes del final del 2012", aseguró.
Actualmente Moody's tiene la calificación crediticia de Estados Unidos bajo revisión para una posible rebaja debido al creciente riesgo de que los legisladores no logren incrementar el límite del endeudamiento antes de que el Tesoro se quede sin liquidez para servir sus obligaciones.
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