Para el FMI, economía del mundo crece menos

Bruselas (Reuters) - La economía mundial se desacelerará levemente este año respecto de 2006, dijo ayer el Fondo Monetario Internacional, apegándose a su pronóstico de setiembre, pero sugiriendo que revisará al alza su proyección del crecimiento de la zona euro.

El FMI predijo en setiembre que el crecimiento global se desaceleraría a 4,9% este año desde un nivel de 5,1% en 2006. Su primer subdirector gerente, John Lipsky, confirmó ese número pese a la visión más optimista de la Comisión Europea.

«Desde setiembre, los riesgos para la economía global han disminuido en alguna medida (aunque) no han desaparecido», dijo Lipsky en una entrevista. «Básicamente, no hay cambios, mantenemos, 4,9%», agregó.

La Comisión Europea dijo el 16 de febrero que esperaba que la economía mundial se expandiera 5,5% este año.

«En términos amplios, el crecimiento en 2007 nos parece que será más lento que en 2006, pero muy positivo. Si nuestro pronóstico es correcto, marcaría el período de cinco años de un crecimiento global más rápido en tres décadas», sostuvo Lipsky.

Para los 13 países que utilizan el euro, el FMI pronosticó en setiembre un crecimiento de 2% para este año. Pero ese nivel sería incrementado, dijo el titular para Europa del FMI, Michael Deppler. La Comisión Europea pronosticó la semana pasada que el crecimiento en la zona euro se desaceleraría este año levemente a 2,4% desde un máximo en seis años de 2,7% registrado en 2006.

«Sobre el crecimiento, aún no hemos finalizado nuestras estadísticas, pero estoy cerca de los números de la Comisión», dijo Deppler.

Impulsor

Indicó que el crecimiento de la zona euro fue motorizado en parte por el crecimiento en el empleo, parcialmente como resultado de las reformas en el mercado laboral, lo que le da confianza de que la recuperación fue sustentable.

«Esta será una recuperación sustentable. No estamos hablando de algo frágil», dijo.
El BCE sugirió que aumentará las tasas en 25 puntos básicos a 3,75% a principios de marzo, pero dejó sus opciones abiertas para más adelante. Muchos economistas esperan que las tasas aumenten a 4%.

Consultado sobre cómo ve la política del BCE después de marzo, Deppler dijo: «Ingresaremos en un rango neutral».

El funcionario evitó dar la visión del FMI sobre la inflación de la zona euro, pero dijo que la información mostró que no hubo impulso inflacionario por parte de los salarios en el pasado.

«Si se miran los números de los salarios, no hay nada en la información histórica que genere una preocupación», dijo.

«Sin embargo, históricamente los salarios tienden a responder al ciclo, por lo que algún alza en el camino sería normal. El grado de correlación que tenga con el incremento en la productividad es una pregunta un poco más complicada para tener una opinión», afirmó.

La información mostró ayer que el crecimiento en el cuarto trimestre en el mayor exportador de la zona euro, Alemania, fue conducido principalmente por las exportaciones.

Sin embargo, Alemania y otros países de la zona euro se quejaron acerca de la debilidad del
yen, que les da a los exportadores japoneses una ventaja sobre sus competidores europeos en los mercados mundiales.

La debilidad del yen, que se comercializa cerca de mínimos de todos los tiempos contra el euro, proviene principalmente de las bajas tasas de interés en Japón, que hacen más atractiva la inversión en mercados con mayor rendimiento.

El Banco Central de Japón aumentó el miércoles las tasas de interés a 0,5% desde un nivel de 0,25%, pero dijo que no tiene en mente un programa preestablecido en relación con futuras alzas, y que cualquier ajuste de tasa sería gradual, lo que profundizó la caída del yen.

«La tasa del yen en este punto está determinada por el mercado; las autoridades no están interviniendo», dijo Lipsky.

«Parece claro que la política del Banco de Japón reaccionó a los fundamentos, ya que las últimas cifras han reafirmado la etapa de crecimiento que atraviesa la economía japonesa», aseguró.