Petróleo cayó 2% porque OPEP no bajará producción

El barril de petróleo cerró ayer con una fuerte baja, ante la posibilidad de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) decida mantener su actual cuota de producción para evitar nuevas subas de los precios. En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de crudo WTI para entrega en abril cayó 2% y cerró en 62,41 dólares, tras tocar los 63,92 dólares en el transcurso de la sesión.

En tanto, en el International Petroleum Exchange (IPE) de Londres, los contratos pactados para abril del barril de crudo Brent del Mar del Norte retrocedieron 2,9%, para finalizar en 62,34 dólares.

También el precio del crudo de la OPEP bajó ayer, en una jornada en la que Kuwait se manifestó en contra de rebajar la cuota de extracción de crudo del organismo por la persistencia de los elevados precios. La modificación de la cuota de extracción de la OPEP, que actualmente es de 28,5 millones de barriles diarios, será mañana uno de los temas que analizarán los ministros del sector en Viena.

• Semana decisiva

Esta semana se considera decisiva para la evolución de los precios del crudo no sólo por el encuentro ministerial de la OPEP, sino también por el desarrollo de la disputa nuclear iraní, así como los disturbios en Nigeria.

«Los precios del petróleo siguen todavía altos. Por ello deberíamos ayudar a forjar unos precios más estables», señaló ayer el ministrode Energía kuwaití, el jeque Ahmed Fahad. Según el ministro, «los precios no vienen definidos en la actualidad por la oferta y la demanda, sino por la situación política y el invierno. Desde hace tiempo son demasiado altos». También el ministro de Energía de Arabia Saudita, Ali Naimi, se pronunció en contra de rebajar la cuota de extracción, ya que esta medida impulsa al alza los precios.

Por otra parte, las autoridades chinas anunciaron que en el futuro tendrán reservas estratégicas de crudo. Este país comenzará a almacenar petróleo a fin de año, dijo el ministro de la Comisión de Reformas y Desarrollo, Ma Kai, en el marco de las sesiones del Congreso del Pueblo en Pekín.