Póquer por Internet gana primera partida

Londres (EFE) - La empresa Partygaming, propietaria de una popular página web dedicada al póquer por Internet, ganó ayer su primera partida en la Bolsa de Valores de Londres al lograr que sus acciones subieran hasta 11% en su debut. La salida al mercado de la empresa, con sede en Gibraltar, causó toda una revolución en la «City» londinense, y en minutos convirtió a sus fundadores en multimillonarios.

De un precio de salida de 116 peniques, las acciones de la dueña de Partypoker subieron hasta 129 peniques, un espectacular aumento de 11,2%.

La jugada no podría haber salido mejor: pese al riesgo de comprar los valores del casino, ya que algunos países como Estados Unidos no permiten el juego en la Red, los inversores londinenses apostaron fuerte, con lo que la empresa se revalorizó de inmediato.

Valorada en unos 8.460 millones de dólares, la salida a bolsa de Partygaming es la mayor vista en el Reino Unido en los últimos cinco años, y su valor supera el de grandes empresas del FTSE-100 (índice de las cien primeras sociedades de la bolsa), como British Airways y la cadena de supermercados Sainsbury's.

Partygaming salió ayer al mercado de forma condicional, y sus acciones empezarán a cotizar plenamente a partir del 30 de junio. En setiembre se decidirá en qué índice se queda, aunque nadie duda de que su sitio está en el principal, el FTSE-100 o «footsie». La empresa, fundada en 1997, obtuvo en 2004 unos 584 millones de dólares de beneficio, y continuaron en ascenso durante los primeros meses de este año.

Los principales beneficiarios de la venta de acciones fueron los fundadores y principales accionistas, que en total cedieron 20,6% de la empresa.

Anurag Dikshit, de 34 años, vendió 8% de 40% que tenía, mientras que el resto de las acciones procedió de la pareja formada por Ruth Parasol y Russ DeLeon, antes dedicados a la industria de la pornografía, y de Vikrant Bhargava.

Además del póquer electrónico -su negocio más exitoso con diferencia-, Partygaming posee StarluckCasino y Partybingo, aunque ambas secciones han estado un poco abandonadas últimamente, según han reconocido los propietarios.

Los beneficios obtenidos en la venta de acciones se destinarán a nuevos productos y a abrir mercado en Australia y Europa, mientras que Asia es un objetivo a medio plazo, indicaron.

El póquer se ha convertido en los últimos tiempos en uno de los negocios por Internet más lucrativos, ya que mueve de 7.000 a 9.000 millones de dólares anuales, con un crecimiento de 20%.

La salida a bolsa de Partygaming no fue un camino de rosas, ya que hubo rumores de que no ganaría la partida a los reguladores de Estados Unidos: el hecho de que allí esté prohibido el juego en la Red hacía temer una devaluación.