Positivo: suben precios de los granos

La Argentina recibió una buena noticia: el informe del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos prevé una menor cosecha mundial de trigo que afectará los stocks finales y hará subir más el precio del grano. Para la Argentina, las estimaciones de la cosecha se mantienen en el nivel de 14 millones de toneladas, lo que indica que va a proveer una buena cantidad de trigo a mejor precio. En el mundo, se espera que la cosecha de trigo se reduzca en 2,8 millones de toneladas. Ante esta caída, las existencias mundiales de trigo se ubicarán en los menores niveles de la última década. En cambio, en el maíz, los precios seguirán bajos, porque las estimaciones de cosecha fueron aún mayores. Para la soja, no hubo grandes cambios entre lo que estimó el organismo norteamericano en octubre contra setiembre. De todas maneras, los analistas esperan que lo peor para los precios de maíz y soja esté pasando después de tener cotizaciones en el mínimo durante las últimas tres semanas.

Los precios del mercado internacional de granos estarían tocando su piso, luego de que el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, según sus siglas en inglés) publicó su informe el viernes. Si bien no hubo sorpresas, los resultados para la soja fueron favorables, aunque negativos para el maíz. Para el cereal, el USDA aumentó las estimaciones de la producción mundial en 4,22 millones de toneladas a raíz del incremento en la cosecha estadounidense, pero mantuvo sin cambios las previsiones para la Argentina, que tendrá exportaciones por 7,6 millones de toneladas.

En tanto, para la soja el organismo estadounidense mantiene la estimación de la producción mundial prácticamente sin cambios (184,5 millones de toneladas contra 184,8 millones del mes anterior). Señaló una muy leve disminución, al prever ahora una cosecha de 72,22 millones de toneladas frente a 72,28 millones de toneladas de setiembre.

Para la Argentina, el organismo mantuvo sus previsiones de 31 millones de toneladas. Según el USDA, Brasil obtendrá una cosecha de 48 millones de toneladas. En total, los dos países superan ampliamente el volumen de los Estados Unidos y representan casi 43 por ciento de la producción mundial de soja.

• Sin cambios

Para el trigo, el organismo estadounidense redujo las estimaciones de cosecha de Estados Unidos (ya lo había anticipado en el informe trimestral del 30/9), pero también de Australia en 2 millones de toneladas, a 13 millones y de Brasil en 0,4 de millón a 3,3 millones de toneladas. La producción mundial de este cereal registrará en la campaña 2002/ 03 una caída de cerca de 2,8 millones de toneladas. Esta situación beneficiaría a los productores argentinos debido a las alzas de los precios ante la falta de cereal. Para la Argentina, el USDA no prevé cambios. Con estimaciones de hasta 14 millones de toneladas, mientras que las autoridades locales hablan de una cosecha que superará los 13 millones.

Con el nuevo ajuste de cálculos, las reservas mundiales de trigo se ubicarían en 567,9 millones de toneladas, contra los 572,5 millones anunciados por el USDA en el mes anterior, lo que representa el volumen más bajo en varios años.

En tanto, permanecerán sin cambios el consumo y las exportaciones mundiales, pero sí habrá una caída de los stocks de 2 millones de toneladas respecto de las cosechas iniciales.

Las existencias finales del trigo disminuyeron en 4,27 millones de toneladas a 131,18 millones que quedarán de reserva una vez colocada la producción mundial.

La relación stock/consumo, indicador que normalmente presenta un comportamiento inverso a la evolución de los precios, alcanzará en octubre un valor de 21,9 por ciento contra 22,6 por ciento de setiembre.

• Idea generalizada

Este índice es el más bajo de las últimas décadas, y además es bastante inferior a 24,8 por ciento registrado durante el ciclo 1995/96, cuando los precios alcanzaron máximos históricos.

El mercado de Chicago mostró una tendencia alcista para el trigo, porque los operadores esperaban un aumento en la estimación para Estados Unidos. Sobre los contratos de enero se registró una suba de 0,66%, quedando en u$s 195,94 la tonelada de trigo. En tanto, marzo próximo cerró en $ 196,77, trepando 0,61%. Las alzas más pronunciadas se observaron sobre agosto 2003, con u$s 195,85; 0,90% por encima del jueves. En el mercado local, los operadores siguieron con atención las noticias de Estados Unidos y los precios de la oleaginosa cerraron con alzas de hasta 0,6%.

Para maíz las cotizaciones en Chicago reflejaron el desánimo de los operadores, y la baja más pronunciada se registró en los contratos de diciembre que quedaron en u$s 97,14 por tonelada, retrocediendo 1,89%. Enero cayó 1,74%, con un ajuste final de u$s 99,9. Por su parte, el trigo tuvo alzas de hasta 1,13% en Kansas, a u$s 172,15 la tonelada para diciembre. Para los contratos largos, las alzas fueron más moderadas: marzo quedó en u$s 167,55 y mayo en u$s 157,63, (subieron 0,50% y 0,76%, respectivamente). Todo lo contrario sucedió en el Mercado a Término de Buenos Aires, en donde el maíz quedó en u$s 121,6 (-0,90%).

«Había una idea generalizada de que el USDA iba a incrementar sus proyecciones», dijo el analista Ricardo Baccarín y agregó que «aún no se puede hablar de un fracaso de la campaña, pero el golpe recibido en el informe de julio, que marcó cifras de producción que impactaron fuertemente al mercado, quedó superado». Baccarín remarcó además que el informe de octubre es importante porque tiene más precisión que el de setiembre, en la proyección de la producción norteamericana de maíz y soja. En este sentido dijo que «a esta altura es difícil saber lo que va a pasar, hay mucha presión en el mercado, debido a que Estados Unidos está en plena cosecha». Respecto de los precios el analista de Panagrícola aseguró que «lo peor lo estamos pasando ahora, porque las cotizaciones están en los mínimos de las últimas tres semanas».