El Banco Mundial aprobó hoy un préstamo de US$ 130 millones destinado a la construcción de obras de protección contra las inundaciones en la capital argentina de Buenos Aires. La primera etapa del préstamo apuntará a reducir la vulnerabilidad de la urbe ante las inundaciones a través de mejoras en su sistema de desagües y la ejecución de un programa de gestión de riesgos que se llevará a cabo en un plazo de seis años.
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"Este programa apoya los esfuerzos de la ciudad para superar las deficiencias en la gestión de los riesgos de inundaciones y con ello mejorar las condiciones de vida de la población pobre y vulnerable. Además, aumentará la productividad y competitividad en el corazón del área metropolitana de Buenos Aires", señalóAxel van Trotsenburg, director del Banco Mundial para Argentina, Chile, Paraguay y Uruguay.
"Recién la semana pasada, la ciudad se vio gravemente afectada y se perdieron vidas humanas cuando cayeron más de 31 mm de lluvia en sólo tres horas. El sistema de desagües se obstruyó y se produjeron desbordamientos en varios vecindarios, con lo cual se puso de manifiesto la urgente necesidad de solucionar de una vez por todas el problema en las zonas afectadas".
La primera fase del Préstamo adaptable para programas del Proyecto de sistemas de desagüe y prevención de inundaciones en sectores urbanos se centrará en identificar y disminuir los riesgos de inundaciones a través de actividades de prevención, mitigación y educación. Para lograr estos objetivos, el proyecto respaldará las siguientes acciones: Desarrollo de instalaciones de protección de inundaciones clave, lo que incluye la construcción de dos túneles colectores (de 9,9 Km y 4,7 Km de longitud, respectivamente) destinados a mejorar la operación del actual sistema de desagües en la cuenca de Maldonado. Además, este componente incluye la extensión y reparación de 46 kilómetros de tuberías en la actual red secundaria de desagüe.
Respaldo al gobierno de la ciudad en promover una estrategia de gestión de riesgos para abordar el tema de las inundaciones, lo que incluye labores de prevención, mitigación y respuesta. Este componente apoyará los proyectados ajustes al marco legal y regulador (como planes del uso del suelo, códigos de construcción y normas ambientales), la instalación de un sistema hidrometeorológico de alerta y el diseño y difusión de planes de contingencia y emergencia, entre otras tareas.
"El gobierno de la ciudad considera que la cuenca de Maldonado, debido a su alta vulnerabilidad a las inundaciones, es una zona clave para las inversiones, ya que cuando éstas ocurren, afectan a más de un millón de personas", dijo Maryse Gautier, gerente del Banco Mundial para el proyecto. "Además, las inundaciones generan un importante efecto indirecto sobre el desarrollo económico de la ciudad, toda vez que obstruyen la red vital de transporte -calles, vías férreas y tren subterráneo- que conecta a los distritos más acomodados del norte de la ciudad con las zonas industriales más pobladas del sur".
El préstamo adaptable para programas de US$ 130 millones y de margen fijo es reembolsable en 15 años y tiene un período de gracia de cinco años. El costo total del proyecto es de US$ 209 millones, lo cual incluye fondos de contrapartida aportados por la Ciudad de Buenos Aires por US$ 79 millones.
El apoyo para proyectos de inversión que entrega el Banco Mundial a este programa se ejecutará a través de un Préstamo adaptable para programas de dos fases. Durante la primera fase, que recibe el apoyo de este préstamo, se aplicará un programa marco de gestión de riesgos para la ciudad de Buenos Aires. La segunda fase habrá de desarrollar un programa de gestión de riesgos para las seis provincias más vulnerables a las inundaciones, como Chaco, Corrientes, Misiones, Santa Fe, Formosa y Entre Ríos.
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