Procter, a punto de comprar Clairol

Cincinnati (Bloomberg) - Procter & Gamble Co. está a punto de comprar la división Clairol de Bristol-Myers Squibb Co. por u$s 4.950 millones, en lo que sería la mayor adquisición en sus 164 años de historia, según fuentes cercanas a las negociaciones. El pasado fin de semana, el fabricante de los productos para el cabello Pantene y Head & Shoulders incrementó su oferta por Clairol (que era de u$s 4.000 millones) con el objetivo de agregar el negocio de las tinturas para el cabello, de alto crecimiento, a su línea de champúes. La oferta de P&G superó a la de la japonesa Kao Corp. Clairol es el segundo mayor fabricante estadounidense de tinturas para el cabello en un mercado en que crece dos veces más rápido que otros artículos de cuidado personal. P&G puede reducir los costos de Clairol utilizando sus propios sistemas de fabricación, según los analistas. Hace más de un año que su CEO, A.G. Lafley, viene buscando agregar a su cartera productos que revitalicen las ventas y la cotización de las acciones de P&G, las cuales perdieron 43% desde enero de 2000, después de que la confianza de los inversores cayera por el fracaso en adquirir American Home Products Corp. y Warner-Lambert Co; esta última finalmente fue comprada por Pfizer Inc. Tom Millikin, portavoz de P&G, señaló: «No comentamos rumores». Por su parte Etsuji Amano, portavoz de Kao, también se abstuvo de hacer declaraciones. Voceros de P&G aseguraron que sus experimentos con tinturas de cabello podrían incrementar las ventas de Clairol, la cual perdió su liderazgo en el mercado estadounidense hace dos años. Clairol tiene hoy 39% de «share» en tinturas para mujer, superada por L'Oreal (con 50%). Clairol generó ventas cercanas a u$s 1.890 millones el año pasado. P&G podría ahorrar unos $ 200 millones anuales utilizando sus sistemas de producción y distribución para los productos de Clairol, señalaron las fuentes. Bristol-Myers con sede en Nueva York dijo el pasado mes que esperaba empezar a recibir ofertas en mayo para la división Clairol, la cual también hace los champúes y acondicionadores Herbal Essence. Bristol-Myers está vendiendo el negocio para centrarse en la expansión de su actividad farmacéutica.