Reservas ya en u$s 19.000 millones

El Banco Central no dejó pasar la oportunidad. Como ayer el dólar estaba muy vendedor, compró u$s 47,5 millones y 5 millones de euros. Con esta operación, las reservas internacionales están a sólo 5 millones de dólares de redondear los 19 mil millones. Desde que le pagó al FMI, el 2 de enero, la autoridad monetaria recuperó u$s 415 millones, de los u$s 9.500 millones con que canceló la deuda con el organismo internacional.

Ayer el dólar tendía a bajar, pero la mesa de dinero del Central fue una compradora constante de divisas y no lo dejó caer.

Esa moneda terminó el día a $ 3,07 para la venta en las casas de cambio y a $ 3,047 en el mercado mayorista. Las grandes manos privadas que compran dólares no estuvieron. El Central fue un tomador en soledad, y sin su intervención la divisa hubiera bajado de precio.

La estrategia de compras agresivas la inspira Néstor Kirchner, que todos los días le pregunta a Martín Redrado, titular del Central, por el nivel de reservas. La recomposición avanza muy rápido, a un ritmo de u$s 20 millones diarios, pero tiene riesgos: cada jornada el Central emite $ 60 millones y mantiene el dólar alto, dos elementos que atraen la inflación.

Hoy puede ser otro día de fuertes compras de divisas, porque al cierre por cada dólar que se quería adquirir, el mercado ofrecía 5. Esta desproporción que se vio en los monitores después del cierre (u$s 9 millones en el «bit» y u$s 50 millones en el «offer»), indica que si la autoridad monetaria no interviene, el dólar baja. Los precios de apertura para hoy son de $ 3,045 para la compra y $ 3,047 para la venta. Que el precio comprador esté tan cerca del vendedor es señal de un mercado de dólar ofrecido.

El mercado de futuros en Rosario, el Rofex, reflejó el movimiento con bajas en todas las posiciones que cerraron en los mínimos del día. Fin de enero ahora vale $ 3,049 (-0,13%); febrero, $ 3,06 (-0,10%), y marzo $ 3,067 (-0,20%).

En lo que hace al euro, el Banco Central monopoliza las operaciones mayoristas. Desde que decidió incorporar a sus reservas esa moneda, compró casi 70 millones de euros en el Siopel. Es una buena estrategia, porque una apreciación del euro no altera el humor del diariero, del carnicero,del ama de casa o de los ahorristas. En 2004, el euro subió 30% y no hubo avalancha de inversores tras la moneda europea, ni los precios de la canasta básica se movieron. En cambio, si el dólar hubiera hecho ese movimiento alcista, la gente hubiera salido a comprar la divisa para cubrirse y los precios se habrían disparado.

Ayer, el Banco Central compró 5 millones de euros, cuando el total negociado en ese mercado mayorista fue de 6 millones. La moneda europea cerró en el Siopel a $ 3,668 para la compra y $ 3,694 para la venta. En las casas de cambio se compró a $ 3,64 y se vendió a $ 3,70.

Cabe aclarar que el Central compra euros a 48 y 72 horas, por lo que el precio que paga es igual al internacional. Esta operatoria es así porque el euro no tiene un arbitraje como el dólar, porque los bancos no tienen esta moneda en sus tesoros de la Argentina y deben traerla de Estados Unidos.

El spread entre el precio de compra y el de venta del euro es más amplio que el del dólar, por el costo de traslado de las monedas que siempre se hace en avión, obvio. Por caso, mientras el dólar en el mercado mayorista tiene un spread de dos milésimas de centavo, el del euro es de 2,5 centavos. La diferencia está marcada por la universalidad de una y otra moneda. Las comisiones para operar euros, además, son más altas.