SCH, sin oposición, comprará el Abbey

Emilio Botín

Madrid (EFE) - El Halifax Bank of Scotland (HBOS), el único competidor que ponía en peligro la compra del Abbey Bank por el Santander Central Hispano (SCH), anunció ayer a primera hora su decisión de finalmente no presentar ninguna oferta por el Abbey. En tanto, de haber otro interesado en el Abbey, tendrá tiempo hasta el 4 de octubre para presentar una nueva oferta, según informaron fuentes de la entidad española. Diez días después de esa fecha se celebrará la junta de accionistas de la entidad británica, en la que se aprobará o rechazará la propuesta de compra del banco español. La legislación británica establece que, en las ofertas públicas de adquisición (OPA), las entidades competidoras podrán mejorar las condiciones hasta diez días antes de que se reúna la junta de accionistas de la empresa que se va a adquirir, añadieron las fuentes. Para evitar en lo posible la entrada de nuevos competidores, el banco presidido por Emilio Botín comunicó también ayer a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) de España su intención de agilizar al máximo la operación, que pretende completar el próximo 12 de noviembre. El Santander está cada vez más cerca de adquirir definitivamente el Abbey, después del visto bueno que otorgó ayer a la operación la Comisión Europea, el organismo encargado de decidir si este tipo de operaciones transnacionales atenta o no contra la competencia. Para facilitar el visto bueno del organismo comunitario, el Santander vendió el pasado jueves a inversores institucionales 2,51% del Royal Bank of Scotland (RBS) por 1.843 millones de euros (u$s 2.250 millones), quedándose sólo con 2,54%. De concretarse la compra del Abbey, el Santander se convertiría en la cuarta entidad de Europa por valor bursátil, que ascendería a 51.000 millones de euros (u$s 62.220 millones).