Se afirma la Argentina como primer proveedor

Montevideo (de nuestra agencia) - Pese a la caída del intercambio comercial bilateral, Uruguay está aumentando este año su dependencia de la producción argentina, según surge de cifras oficiales.

Al cierre del tercer trimestre, la Argentina se afirma como el principal proveedor de Uruguay, ya que de ese mercado proviene 26% de las importaciones que realiza el país.

Las compras que Uruguay realiza a la Argentina cayeron 21,8% en el período enero-setiembre de este año, pero frente a una caída generalizada de 33,2% de las importaciones uruguayas, ha crecido la dependencia de la producción argentina, de acuerdo con datos oficiales.

En 2001, las importaciones desde la Argentina eran 22% del total y ese porcentaje trepó a 26% en los primeros nueve meses de 2002, en especial por las compras de derivados del petróleo. Sobre un total importado de u$s 1.542 millones, a la Argentina se le hicieron compras por u$s 399,6 millones, manteniendo fuerte incidencia los suministros industriales para distintos rubros de actividad. Las compras al Mercosur cayeron 28,7%, con una baja de 36,4% a Brasil, mientras que hacia el resto de América la reducción alcanzó a 34,1% y hacia Europa, a 18,4%, en el marco de una baja generalizada de las importaciones.

Este aumento de la dependencia de la producción argentina se observa pese a que en el primer semestre de este año, después de la devaluación del peso argentino, el gobierno de Jorge Batlle aplicó gravámenes a la importación de un centenar de productos, principalmente alimentos, a través de derechos específicos en los mecanismos de valoración aduanera.

Estas medidas, que según las autoridades apuntaban a una defensa de la producción local, fueron generales «sin especificar el origen de los bienes», aunque de hecho buscaban frenar el ingreso de productos desde la Argentina. Se utilizan precios internacionales como referencia y en los casos de productos que ingresen por debajo de esos niveles, se aplican gravámenes compensatorios, indicaron.

Los decretos se conocerán recién mañana y a ellos se agregan medidas financieras que establecen limitaciones, con un máximo de tres meses, en el financiamiento a la importación de determinados productos, en este caso específicamente desde la Argentina. La preocupación de las autoridades uruguayas era la competencia de los productos argentinos, en especial en alimentos y textiles, que en los primeros meses del año se habían abaratado más de 50% respecto de sus similares uruguayos.

• Exclusiones

La medida excluía suministros e insumos industriales (hay suministros directos para la producción, combustibles, piezas de transporte, automóviles e incluso el gas natural argentino que ahora consume el litoral y que este año se extiende a nivel nacional), que son más de 50% de los rubros que Uruguay importa desde la Argentina y no estuvieron alcanzados por estos derechos.

El problema principal aparecía en los rubros terminados de alimentación, vestimenta y consumo en general (que son ahora una tercera parte de lo que Uruguay importa desde la Argentina) y que se temía incrementaran su ingreso en este mercado. En varios sectores, por caso lácteos, vinos, productos de granja, enlatados y toda la gama de alimentos, había mucha preocupación por la competencia de los productos argentinos, que tenían precios muy por debajo de sus similares uruguayos, señalaban los empresarios. Esta semana, inclusive, el Poder Ejecutivo decretó la aplicación de derechos específicos a las importaciones de aceites comestibles de origen vegetal procedentes de Argentina, por entender que el ingreso de esta mercadería configuraba un dumping.

Por el lado de los alimentos elaborados para los hogares se observa una caída de 52% en las compras, pero en los alimentos básicos para la industria hay un incremento significativo en las importaciones. Las compras uruguayas en el mercado argentino se redujeron u$s 131 millones en todo 2001, con una caída de 15,7%. Esas importaciones totalizaron u$s 705 millones, frente a u$s 836 millones del año 2000.

En 2000, las importaciones que Uruguay realizó desde la Argentina habían mostrado un aumento de 5,1%, acumulando u$s 836 millones al cierre del ejercicio. Sin embargo, ya en el segundo semestre de ese año se había comenzado a observar una ralentización de las ventas argentinas al mercado uruguayo, que se fue afirmando todo el año último. La reducción más importante en 2001 alcanzó a las compras de naftas, automotores y materias primas para la industria alimentaria, aunque, salvo excepciones, se nota en general una baja en las compras en el ejercicio. En 1998, las compras uruguayas a la Argentina totalizaron u$s 842 millones, bajando a u$s 795 millones en 1999 y aumentando a u$s 836 millones en 2000.