Se irían 3 automotrices por el libre comercio con Brasil

Cuando los presidentes de las automotrices se reunieron el 10 de mayo pasado con el ministro Domingo Cavallo para reclamarle medidas para reactivar el sector no se imaginaron que 45 días más tarde la mayor parte de sus pedidos estaría cumplido.

Tampoco sospecharon en esa oportunidad, en la que entregaron un informe detallado sobre la situación de la industria, que hoy se estaría hablando de liberalizar ya el comercio de autos entre la Argentina y Brasil como quedó planteado en la cumbre de Asunción realizada la semana pasada.

En aquel trabajo, elaborado por la consultora Booz Allen & Hamilton, que fue adelantado por este diario el 17 de mayo último, las empresas plantearon una alternativa de apertura total con el principal socio del Mercosur tal como ahora se está analizando.

• Reclamo

El dato es contundente. Con esa medida, según el informe entregado por ADEFA a Cavallo, entre 2 y 3 terminales se irían a Brasil aprovechando la posibilidad de exportar a la Argentina sin el sistema de compensación que actualmente rige el comercio entre los dos países.

La mayor flexibilidad para exportar e importar era un reclamo de las automotrices que sienten que esa política de equilibrio les impide vender más autos a Brasil en momentos como los actuales en los que ese país está viviendo una mayor demanda y el mercado interno argentino sigue deprimido.

Pero las mismas empresas reconocen que en un esquema de apertura total para algunas automotrices no tendría sentido seguir radicadas en la Argentina cuando el mercado más grande es Brasil. Un costo que debería pagar la Argentina para ganar en competitividad.

También plantearon que sin reactivación la salida de fábricas sería inevitable por lo que cualquier esquema muestra un sobredimensionamiento del sector si no hay un fuerte aumento del mercado interno.

El informe de Booz Allen, que las empresas darían a conocer oficialmente el lunes próximo, plantea dos escenarios con un mercado interno en recuperación a partir de medidas como las ya anunciadas: reducción de impuestos al consumo, eliminación de gravámenes a la producción, simplificación y baja de costos registrales, entre otros.

En uno de los escenarios, el Mercosur tiene un rol «defensivo». Esto estaría determinado por la liberación parcial del comercio intrazona.

• Rol activo

El otro escenario es el de un Mercosur con rol «activo». Este se basa en una liberalización total del comercio intrazona y la eliminación del mecanismo de compensación como impulsa Cavallo. Este esquema provocaría, según las conclusiones del informe, el «traslado de 2 o 3 terminales a Brasil» y la especialización extrema de fábricas y autopartes. En el caso de las automotrices esto se traduciría en la utilización de una única plataforma de producción para fabricar un solo modelo a gran escala.

El sistema de compensación del régimen automotor establece que las empresas radicadas en los dos países pueden importar sin arancel con la condición de compensar con exportaciones con un margen de 10 por ciento.

Esta fue la base del proceso de industrialización del sector que permitió que hoy estén funcionando en el país once fábricas automotrices.

Cuando se firmó el régimen, a comienzo de los '90, se pactó que para el año 2000 habría libre mercado en el Mercosur para los autos. La crisis financiera de finales de la década pasada y las asimetrías con Brasil obligaron a renegociar el acuerdo. En noviembre pasado se firmó una prórroga que establecía un nuevo cronograma que finalizaría en 2006 con la apertura total del sector.

Era otro ministro, otro equipo económico y otras ideas. Ahora Cavallo decidió adelantar los tiempos y acceder a otro de los pedidos de las automotrices

Claro que como contraposición tiene las quejas de los autopartistas que, dicen, no pueden competir con los productos brasileños por la diferencia de precios.

Según el informe de Booz Allen, sólo 15% a 25% de las autopartes disponibles localmente son más económicas que las importadas.