Rio de Janeiro - El próximo gobierno de Brasil planea usar Petróleo Brasileiro SA (Petrobrás) para controlar los precios del combustible y estimular la economía, con lo que se retiró de un compromiso de cinco años de convertir a las ganancias de la petrolera estatal en la prioridad.
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El presidente electo, Luiz Inácio Lula Da Silva, probablemente requerirá que Petrobrás construya futuras plataformas de producción petrolera únicamente en Brasil y que levante una nueva refinería para crear empleos, dijo Luiz Pinguelli, que colaboró en la redacción de la política energética de Lula y sigue asesorándolo. Lula también planea restaurar los controles de precios sobre el combustible que fueron eliminados en enero, dijo Pinguelli.
«El gobierno desempeñará un papel más importante en Petrobrás», dijo Pinguelli, co-director de la Escuela de Ingeniería de la Universidad Federal de Rio de Janeiro, en una entrevista.
• Cambio
El aumento en la intervención del gobierno en Petrobrás será un cambio para Brasil, que vendió casi 5.000 millones de dólares de las acciones de la compañía desde 2000, en parte comprometiéndose a que la política no influiría en la toma de decisiones de la mayor compañía del país. Las acciones de Petrobrás han caído 27 por ciento desde marzo a 43,1 reales, aunque los precios del petróleo subieron, en comparación con la baja de 23 por ciento registrada en el índice accionario de referencia de Brasil, Bovespa. «Los inversores están preocupados sobre la forma en la que el próximo gobierno usará Petrobrás», dijo Andre Querne, que ayuda a administrar unos 650 millones de reales (181 millones de dólares) en acciones para Máxima Asset Management, incluso acciones de Petrobrás. «El próximo gobierno podría imponer controles de precios, lo que afectaría a las ganancias», añadió.
La decisión que el presidente brasileño Fernando Henri-que Cardoso tomó en 1997 de poner fin al monopolio estatal del petróleo y ofrecer acciones de Petrobrás a inversores generó la venta de otras compañías estatales. La venta de activos estatales representó el grueso de los 150.000 millones de dólares en inversión extranjera desde 1994.
El gobierno tiene 55,7 por ciento de las acciones con derecho a voto de Petrobrás, lo que le da control sobre el nombramiento de la alta gerencia y la aprobación de inversiones.
• Crédito en peligro
Las acciones de Petrobrás caían ayer casi 2 por ciento cerca del cierre en la Bolsa de valores de San Pablo.
El presidente ejecutivo de Petrobrás, Francisco Gros, ha dicho en varias ocasiones que, si el gobierno se involucrara más en la compañía, sería difícil conseguir un crédito para una expansión de 33.000 millones de dólares destinada a aumentar las ganancias y transformar a Brasil autosuficiente en petróleo. Bloquear la posibilidad de que la compa-ñía transfiera el alza en los costos del petróleo a los consumidores afectaría los ingresos requeridos para crecer, dijo. «Obviamente, los precios determinan nuestra capacidad de generar ingresos.».
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