Sistema al límite: demanda de electricidad crece 8,3%

La demanda de energía eléctrica a nivel nacional creció 8,3% en mayo, constituyendo éste el mes de mayor consumo del año. El crecimiento fue superior en Capital Federal, Gran Buenos Aires y el área de La Plata, con una variación de 10,61% en relación con igual mes del año anterior, mientras en el resto del país el aumento fue de 6,88%. El dato más llamativo es que los grandes usuarios del mercado mayorista eléctrico bajaron 7,35% la demanda en mayo en relación con igual mes de 2006.

Así lo reveló el informe mensual de Fundelec (Fundación para el Desarrollo Eléctrico) y el que elabora ADEERA, la asociación que agrupa a 42 distribuidoras de todo el país. Según fuentes privadas, además, el sistema soportó el crecimiento de la demanda en mayo con 7.000 megavatios de indisponibilidad en el parque de generadoras nucleares y a gas.

Los informes confirmaron que el 28 de mayo se alcanzó un nuevo récord en el consumo de potencia, al alcanzar 18.279 megavatios a las 19.47 horas, y que el máximo histórico en el consumo diario de energía se registró el 29 del mes, acumulando a lo largo de todo el día 356 gigavatios.

Según Fundelec, «el extremo frío que se vivió en forma adelantada demostró que, ante las bajas temperaturas, la demanda se eleva entre 1.200 y 1.500 megavatios en promedio por el mayor uso de electrodomésticos para calefacción».

Según ADEERA, en mayo, a nivel nacional el consumo residencial creció 15,12% con respecto a igual mes del año anterior. Como contracara, los grandes usuarios del mercado mayorista disminuyeron la demanda en 7,35%.

Estas empresas, como Aluar en Chubut, habrían restringido el consumo durante todo el mes, mientras las industrias atendidas por las distribuidoras que utilizan más de 300 kilovats de potencia incrementaron el consumo en 12,1%, aun cuando en la semana de más frío, se vieron obligadas a restringir la demanda a la misma de igual mes de 2005 de martes a viernes entre las 18 y las 22 horas.

Fundelec reseñó que para responder a la demanda eléctrica, en mayo debió recurrirse más a la importación de energía de Brasil y Uruguay, además de bajar la tensión, limitar en 3% la demanda en el día del récord de consumo de potencia, y restringiralrededor de 800 megavatiosa las industrias en el horariopico de los cuatro días siguientes.

Trascendió además que en la semana de mayo de más bajas temperaturas, el sistema operó con 7.000 megavatios de indisponibilidad de centrales térmicas, debido a que la mayor parte del tiempo las nucleares Embalse y Atucha estuvieron fuera de servicio, y a falta de combustible para reemplazar al gas y paradas técnicas.

Además de esa restricción, en mayo se incendió un transformador de 800 megavatios de la estación Ezeiza de Transener, lo que limita la llegada de electricidad desde las represas hidroeléctricas del Comahue. Esta situación demoraría por lo menos dos años en solucionarse porque el equipo se hace a pedido y hay más demanda a nivel internacional. En principio, para el verano, Transener prometió una solución transitoria, agregando un transformador de 300 megavatios.

Desde el punto de vista de la generación, desde este mes se aliviaron los problemas de indisponibilidad y se cree que se llegó a cubrir el stock de combustible líquido que pueden almacenar las centrales.

Según la opinión de técnicos privados y de Cammesa, se llegará al invierno con mayor disponibilidad de electricidad que en la última semana de mayo, y, en caso de temperaturas muy bajas, se volverá a recurrir a restringir el consumo de las industrias.