La soja, que vuelve a estar en el centro de la escena agrícola, se negocia por estos días 15% por encima de los valores registrados un año atrás. El aumento de valor, sumado a una cosecha que crece, al menos en las previsiones, hasta llegar a 46 millones de toneladas, permitiría obtener exportaciones que en valor podrían ser 20% superiores a las del año pasado.
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Durante 2007 sólo en grano y aceites el país podría embolsar $ 12.000 millones, según estimaciones privadas, lo que permitiría al gobierno ingresos por impuestos a la exportación cercanos a los u$s 2.500 millones.
El complejo oleaginoso, grano, aceites y subproductos (entre ellos la harina) conforma la mayor fuente de ingresos para el Tesoro nacional vía retenciones. El grano de soja tributa 27,5% mientras el resto de los productos paga 20%.
El precio de la soja en el mercado internacional cerró rozando los u$s 300 por tonelada el viernes en Chicago, día en el que no hubo operaciones en la Argentina por el feriado. Hoy, el mercado local podría absorber esas subas cercanas a 1% aunque durante la jornada no operarán los mercados estadounidenses también por feriado (el jueves cerró en u$s 196 contra u$s 170 de un año atrás). Esta situación dará lugar a que recién mañana puedan ambas plazas operar casi en simultáneo (aunque, con el mercado electrónico y las ruedas de la medianoche, Chicago no se frena) y mostrar cuánto de la plaza internacional están dispuestos a imitar los operadores argentinos. La soja estuvo cerca de superar los máximos de 2004 sobre el cierre de la semana luego de una etapa alcista motivada por la mayor demanda de productos destinados a biocombustibles y a la fuerte reducción de existencias de granos destinados a la producción de alimentos.
El fuerte subsidio que muchos países europeos brindan al biodiésel es un motor activo para la cotización de la oleaginosa.
Aun con valores más bajos de los que reciben los agricultores a nivel mundial, como consecuencia de las retenciones, el negocio de la soja es rentable en la Argentina y se presume que cualquier dubitación acerca del futuro de otro grano (por caso, trigo o maíz) podría volcar todas las hectáreas disponibles a la producción de esta oleaginosa.
Buen negocio
Si bien el tipo de cambio efectivo para la soja se ubica en $ 1,16 (descuento de retenciones y otros impuestos incluidos), según los datos de la Bolsa de Cereales de Buenos Aires, y los costos de producción de la oleaginosa aumentaron 10% durante abril, la producción del grano es aún buen negocio. «Los precios internacionales son tan buenos que permiten que haya rentabilidad en el campo. Pero cuando los precios bajen o suban los costos, como está sucediendo, se afectarán las zonas más marginales, las economías regionales y los productores más chicos», reconocía públicamente este fin de semana desde Tucumán Gustavo Grobocopatel -llamado mediáticamente «rey de la soja».
En muchas economías regionales (Tucumán, Santiago del Estero, incluso áreas marginales de Santa Fe y de la región pampeana) preocupan los pequeños productores que brindan en alquiler sus pocas hectáreas de campo para que otros (pooles de siembra o grandes productores) siembren soja. Y si bien es un buen negocio para esos agricultores, algunos gobiernos provinciales y entidades de productores ya levantan la voz de alerta, debido a que se considera que quienes abandonaron sus campos y acostumbraron a recibir una renta fija difícilmente vuelvan a la actividad rural. Por eso, algunas provincias reclaman del secretario de Agricultura, Javier de Urquiza, participación en las retenciones a la soja, que hoy implican un fuerte ingreso para las arcas fiscales.
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