STARMEDIA: RENUNCIÓ SU FUNDADOR (08/08/2001)

Frankenstein devoró a su creador: después de un durísimo período en el que el valor de la empresa que fundó se desplomó -arastrada, es cierto, por la marea general que arrasó al sector- el uruguayo Fernando Espuelas abandona la dirección general de su «criatura» StarMedia. Aunque permanecerá como presidente del directorio, el «día-a-día» quedó en manos (a partir de ayer mismo) de Enrique Narciso. «Después de una cuidadosa y personal reflexión, he decidido buscar nuevos desafíos y nuevos horizontes», señaló Espuelas en un comunicado cuyos términos son los habituales en estos casos. El cambio en el timón de StarMedia coincide con la difusión de los resultados del segundo trimestre, en el que las pérdidas de la compañía estuvieron en línea con lo previsto por los analistas de Wall Street. En el trimestre que finalizó el 30 de junio, StarMedia registró un quebranto de u$s 30,6 millones, contra ingresos de u$s 14,2 millones. Tampoco les fue bien en el número de usuarios, que cayeron a 23,2 millones contra los 35,2 millones del trimestre anterior (una caída de 34% en sólo tres meses). StarMedia explicó que en el segundo trimestre de este año registró gastos extraordinarios por u$s 15,46 millones a raíz del «realineamiento» de sus operaciones, que incluye indemnizaciones por despidos. La acción de StarMedia, que llegó a valer más de u$s 60 en 1999 tras su salida a Bolsa, lo que la convirtió en «estrella» del sector, perdió más de 90% desde el inicio de 2001, y ayer valía u$s 0,82. Toda una curiosidad: el día que se anunció la salida de Espuelas el papel subió 12%.