Telefónica de España ya controla a Telecom Italia

José L. Rodríguez Zapatero

Telefonica de España concretó ayer su ingreso en Telecom Italia, según el acuerdo firmado en abril de este año. La transacción se efectivizó apenas tres días después de que Brasil dio su virtual aprobación al no requerir desinversiones en ese país.

Ahora, se abre un serio interrogante sobre el futuro del negocio telefónico en la Argentina y no se descartan acciones judiciales porque las dos empresas controlan más de 90% de la telefonía fija y tienen participaciones superiores a 60% en la móvil y en servicios de Internet.

Por el momento, el gobierno de Néstor Kirchner evitó una definición nombrando dos veedores en Telecom Argentina, y al mismo tiempo se advierte cierta tranquilidad de la empresa española, lo que sugiere que puede haber recibido alguna señal favorable de la administración, o que no le importa la eventualidad de ser obligada a desprenderse de parte del mercado local.

Al producirse la privatizaciónde Entel, el país e inclusola Capital Federal se dividieron en dos.

La parte sur quedó para un consorcio controlado por Telefónica de España, que actualmente tiene 100 por ciento del capital social, mientras la parte norte correspondió a una sociedad formada por Telecom Italia y France Telecom.

En 2005, los franceses vendieron 48% de sus acciones en Nortel, controlante de Telecom Argentina, al grupo local Werthein, pero se quedaron con un estratégico 2%, y simultáneamente Telecom Italia compró la parte de los Werthein en diciembre de 2008.

En 1999 se desreguló el mercado de la telefonía fija pero las empresas ingresantes sólo captaron una porción mínima del mercado de larga distancia, y una de las más importantes operadoras, AT&T de EE.UU. terminó retirándose del país.

Prohibición

Igualmente, las licencias de Telefónica y de Telecom de la Argentina de vuelta emitidas en el mismo momento de la desregulación, prohíben que el accionista de una tenga participación en la otra.

Fuentes vinculadas a Telefónica aseguran que la operación a nivel internacional no viola la ley de defensa de la competencia, porque esa compañía sólo tendrá 1,5% de Telecom Italia, y está dispuesta a comprometerse a no participar en las decisiones de su competidora a nivel local.

Pero Telefónica adquirió ayer una participación predominante en Telecom Italia, en primer lugar porque es el único accionista industrial y los demás son entidades financieras, de modo que ella será la que defina la tecnología y los avances a poner en práctica.

Telefónica compró 42,3% de una sociedad que se llama Telco, que está integrada también por Assicurazioni Generali,Intesa Sanpaolo, Mediabanca y Sintonía del grupo Benetton. Telco tendrá una participación de 23,6% del capital social con derecho a voto de Telecom Italia. El 18% de ese total corresponde a lo que hasta ahora era Olimpia de Pirelli y otros, y 5,6% será aportado a Telco por Assicurazioni Generali y Mediobanca.

Hasta ahora Olimpia con sólo 18% era el accionista de control de Telecom Italia, porque los demás son accionistas minoritarios. Ahora, el núcleo de control tendrá una participación aun mayor equivalente a 23,6%.

Desembolso

«La adquisición de Olimpia supondrá para Telefónica un desembolso de 2.314 millones de euros», dijo la empresa en un comunicado a la Bolsa. Según la misma fuente, esa compra será parcialmente financiada por un préstamo de hasta 1.100 millones de euros, otorgado a Telco por Intesa Sanpaolo y Mediobanca.

La prensa internacional sugiere que Telefónica invierte ese dinero porque controlará a Telecom Italia. Se recuerda también que el interés de la empresa española data de 2006, cuando Pirelli puso en venta Olimpia.

Lo más relevante es que además, la operación pareció formar parte de un acuerdo entre los gobiernos de José Luis Rodríguez Zapatero y Romano Prodi. El primero estaba empeñado en que la eléctrica Endesa no fuera adquirida por la alemana E.On, atraída a la operación por la Caja Madrid y el Partido Popular.

Tras ese acuerdo, Endesa quedó finalmente en manos de una sociedad que integran la italiana Enel y la constructora hispana Acciona. Simultáneamente, se firmó el acuerdo entre privados para que Telecom Italia pase a ser controlada por Telefónica de España y bancos peninsulares.