UE acuerda como "muy tarde" empezar a reducir los déficit en 2011

Luc Frieden, el ministro de Finanzas de Lexemburgo.

Los ministros de Finanzas de la Unión Europea (UE) se han comprometido hoy a comenzar en 2011 "como muy tarde" una reducción "ambiciosa" de los déficit y deuda públicos acumulados como consecuencia de la crisis financiera y económica.

Los Veintisiete han aprobado una serie de principios sobre la llamada "estrategia de salida" en el ámbito presupuestario en la que prevén la obligación de reducir el déficit estructural a un ritmo anual "netamente superior" al 0,5 por ciento del producto interior bruto (PIB) previsto por la reglamentación actual.

La estrategia también anuncia "importantes disposiciones" encaminadas a reforzar la credibilidad del saneamiento presupuestario y "medidas destinadas a apoyar la viabilidad a largo plazo de las finanzas públicas", según una declaración escrita aprobada hoy por el Ecofín (Consejo de ministros de Economía y Finanzas de la UE).

Asimismo, los ministros se han comprometido a "intensificar" los esfuerzos en materia de reformas estructurales, "a fin de incrementar la productividad y favorecer la inversión a largo plazo".

La UE se prepara en consecuencia para un endurecimiento del ajuste obligatorio de los déficit en cuanto se supere la grave crisis económica actual.

Hasta ahora, cuando un país había de corregir su déficit excesivo, la Comisión Europea (UE) le imponía un ritmo mínimo de reducción de su déficit estructural del 0,5 por ciento del PIB anual, pero los Veintisiete estiman que la consolidación deberá ser más "ambiciosa" en la mayor parte de los estados miembros.

Veinte de los veintisiete miembros de la UE, entre ellos España, han entrado ya, según la CE, en situación de déficit público excesivo, es decir, los números rojos superan el límite máximo autorizado del 3 por ciento del PIB.

Los que estarán en 2010 en peor posición en cuanto al déficit serán, según la CE, Irlanda (15,6 por ciento), Reino Unido (13,8 por ciento), Letonia (13,6 por ciento) y España (9,8 por ciento).

Anoche, en una reunión previa de los ministros de la Eurozona, el presidente del Banco Central Europeo, Jean Claude Trichet, llegó a considerar necesario un ritmo de reducción estructural superior al 1 por ciento y que los ajustes no esperen a 2011 en la mayoría de los casos.

Trichet dejó claro que el BCE exigirá "el cumplimiento estricto" de las reglas del Pacto de Estabilidad y Crecimiento sobre disciplina presupuestaria, sin hacer distinciones entre países grandes y pequeños.

Por su parte, el comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia, confirmó que la CE presentará el 3 de noviembre sus previsiones macroeconómicas de otoño en las que incluirá, por primera vez, un pronóstico de crecimiento para 2011.

Esos datos serán clave para valorar si la recuperación económica se sostiene y los gobiernos pueden, en consecuencia, comenzar a retirar el sustancial apoyo que están proporcionando a la economía y a las instituciones financieras.

Se calcula en un 5 por ciento del PIB de la Unión el volumen de las medidas nacionales y comunitarias acordadas para estimular el crecimiento y el empleo, y rescatar a los bancos en dificultades.

Los ministros de Finanzas europeos consideran que ya hay signos de recuperación, porque la actividad económica "ha dejado de bajar fuertemente, los mercados financieros se estabilizan y la confianza renace".

Pero la reactivación continúa siendo "frágil", advierte el Ecofín, por lo que "no es el momento todavía de retirar los planes de estímulo".

Que la fecha de referencia para el comienzo de la reducción del déficit sea 2011 no significa que algunos países no se vayan a ver "obligados" a empezar antes la consolidación, avisó el comisario Almunia.

El 11 de noviembre la Comisión evaluará si los países sujetos a recomendaciones por déficit excesivos, entre ellos España, están o no cumpliendo ya en sus presupuestos las sugerencias de Bruselas.

"Algunos van a recibir recomendaciones para que consoliden sus finanzas públicas ya en 2010", avisó el comisario.