Una curiosa asociación

Por estos días se anunció una curiosa asociación entre un banco que no logra crecer en sucursales y un grupo francés de supermercados que -según rumores cada vez más fuertes- está estudiando su salida del país. El Banco Hipotecario -que no consiguió comprar ninguno de los bancos por los que presentó ofertas, o sea el BNL y el Suquía, entre otros-se asoció con el francés Casino para emitir una tarjeta en común con su controlada Hipermercados Libertad.

Se sabe que, por una parte, el Hipotecario está buscando instalarse en el mercado financiero como «un banco más», o sea ya no sólo como una entidad que ofrece préstamos para la compra de viviendas o la construcción de inmuebles.

Interpretación

Hasta ahora no lo logró: el hecho de llamarse como se llama parecería indicar a los posibles clientes que si quieren una hipoteca deben ingresar a sus 28 sucursales, pero si buscan un crédito personal, una tarjeta de crédito o algún otro producto financiero minorista deben concurrir a las entidades que desde hace décadas se dedican a ese negocio.

Por su parte Libertad/ Casino es una cadena nacida en Córdoba, que no logró (ni intentó,al menos por lo que se conoce) hacer pie en el área metropolitana, o sea el principal mercado del país. Sí lo hizo, en cambio, con sus « discount stores» Líder Price, minimercados en los que se venden productos sólo de esa marca. Ahora anuncian la apertura de siete nuevos «hipercentros» en Santa Fe, Córdoba, Buenos Aires y Río Cuarto; esta cantidad debería duplicar el número de sucursales que tienen en su provincia natal y otras del noroeste argentino. Sin embargo, su casa central Casino viene cerrando y/o vendiendo filiales en varias partes del mundo, y en el mercado se rumorea que la que tienen en la Argentina podría correr la misma suerte. De hecho, otra cadena francesa, Auchan, vendió sus operaciones locales a la constructora española San José por no haber alcanzado nunca masa crítica, y muy golpeada por la crisis de 2001/2002.