Uruguay quiere ser apenas país asociado del Mercosur, no pleno

Montevideo - Hubo ayer informaciones contradictorias sobre la permanencia de Uruguay en el Mercosur. Desde Washington, donde Tabaré Vázquez se encuentra de gira, el enviado del Canal 10, Nelson Fernández, informó que el país «denunciará el Tratado de Asunción» que creó el Mercosur e «iniciará un proceso de salida» del bloque regional. Afirmó que el propio presidente anunció ayer que Uruguay solicitará una categoría de «país asociado» del grupo, similar al que tienen Chile y Bolivia.

Vázquez dijo a Fernández que se propone adoptar «una nueva estrategia» en materia de integración y de política comercial y que espera conseguir el apoyo de los partidos políticos de la oposición, de los empresarios y sindicatos.

En principio, el anuncio formal se realizaría el jueves, cuando Vázquez se encuentre con el presidente estadounidense George W. Bush en la Casa Blanca.

Desmentida

Sin embargo, al trascender la noticia el portal de Internet del diario uruguayo «El Observador» informaba que el ministro de Economía, Danilo Astori, negaba desde la capital estadounidense que Uruguay fuera a dejar de ser miembro pleno del Mercosur y que no cambiará su estatus.

Astori, consultado sobre la posibilidad de un TLC, dijo a «El Observador»: «Para nosotros es muy importante avanzar en materia comercial y en materia de inversiones». «Como se sabe, en el caso de Estados Unidos tenemos ratificado ya en Uruguay un tratado de protección de inversiones que hemos recibido ya la aspiración norteamericana de ratificarlo en el Congreso y para hacerlo operativo», añadió.

También la versión en Internet del diario uruguayo «El País» daba cuenta de la presunta salida del país del bloque comercial y señalaba que «además, el gobierno anunciará esta semana la salida del bloque regional y la marcha de las negociaciones por un TLC con Estados Unidos».

Ayer, Eduardo Sigal, subsecretario de Integración Económica Americana y Mercosur de la Argentina, opinó que le genera « extrañeza» y «sorpresa» la decisión del gobierno de Montevideo de renunciar al Mercosur, anunciada por la prensa uruguaya. «Me sorprende la información y sobre todo me extraña que el anuncio fuese realizado desde Estados Unidos en vez de comunicarla en primer término a los socios del Mercosur», expresó Sigal a la agencia «ANSA».