Wal-Mart incrementó 14% sus ganancias

Wal-Mart Stores Inc., la mayor firma minorista del mundo, dijo que las ganancias aumentaron 14 por ciento porque redujo los costos y las monedas europeas se apreciaron. Las ventas aumentaron al menor ritmo en más de diez años.

Los beneficios de operaciones continuas aumentaron a $1.830 millones, o 41 centavos por acción, desde $1.600 millones, o 36 centavos, en el primer trimestre del año pasado, dijo la compañía. Excluyendo los resultados de su filial de distribución McLane --que se está vendiendo -- el importe de las ventas aumentó 9,7 por ciento a $56.700 millones en el plazo de tres meses concluido el 30 de abril.

Las ganancias en la filial internacional subieron 13 por ciento, gracias a los tipos de cambio favorables. El presidente ejecutivo H. Lee Scott ha bajado los gastos haciendo que la firma minorista compre más mercancía y suministros directamente. Una mayor demanda de ropa como la de mezclilla Faded Glory permitió mejorar los márgenes aunque las ventas en las tiendas estadounidenses abiertas hace cuando menos un año crecieron menos de los previsto en marzo y abril.

``Es un ambiente difícil, pero todavía son el líder", dijo Patty Edwards, que ayuda a administrar activos por unos $5.000 millones en Wentworth, Hauser and Violich, incluso 1,7 millones de acciones de Wal-Mart. ``Cada vez que uno elimina un intermediario, desaparece una capa de costo".

Las ganancias internacionales subieron a $384 millones, aunque las ventas aumentaron 14 por ciento, menos de lo esperado, dijo el tesorero de Wal-Mart Jay Fitzsimmons en un mensaje grabado. Las ganancias por el euro, el dólar canadiense y la libra británica mejoraron los resultados, dijo.

La firma minorista podría tener que hacer descuentos adicionales para vender ropa y otros artículos de verano ya que las ventas fueron menores que lo previsto, dijo el director financiero de Wal-Mart, Thomas Schoewe.

Wal-Mart dijo a principios de este mes que venderá McLane a Berkshire Hathaway Inc., el grupo inversor presidido por Warren Buffett, por unos $1.450 millones. Se espera que la venta se complete a fines de junio.