Entran hoy en producción los yacimientos Carina y Aries, localizados en el mar, frente a la costa de Tierra del Fuego; son considerados los reservorios con más expectativas de desarrollo actualmente en el país. La puesta en marcha se hará oficialmente hoy con la posible presencia del presidente Néstor Kirchner, pero ya desde el sábado pasado, estas áreas están produciendo unos 2 millones de metros cúbicos diarios que ingresan por el gasoducto del Sur.
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En principio, el proyecto del consorcio liderado por la empresa francesa Total, que es la operadora, e integrado también por la alemana Wintershall y Pan American Energy, es llegar a producir 8 millones de metros cúbicos diarios. Pero este volumen de gas sólo reemplazaría a la menor producción de los yacimientos de la cuenca austral por declinación natural.
En tanto, el gobierno nacional busca convencer al consorcio de adelantar el desarrollo de estos reservorios, para reemplazar el gas que pensaba comprarse a Bolivia y que hoy ya se sabe que no podrá hacerse porque las petroleras radicadas en ese país frenaron los planes de inversión, por la conflictiva situación política.
El emprendimiento Carina-Aries es el mayor proyecto de extracción de gas costa afuera en nuestro país. Fue descubierto en 1981, y se estima que concentra 8% de las reservas comprobadas y probables de la Argentina. Según Total, hasta 2027 se extraerán alrededor de 56 mil millones de metros cúbicos de gas, 3,4 millones de toneladas de condensado y 2,4 millones de toneladas de gas licuado de petróleo. Se invirtieron hasta el momento 500 millones de dólares.
El titular del grupo Total, Th. Desmarest, dijo ayer en Buenos Aires que la empresa «es un socio fiel de la Argentina desde hace casi 30 años», y se ha constituido en el segundo operador de gas del país. Indicó que las inversiones de este año suman 40 millones de dólares y son 20% superiores a las de 2004. Se presume que para acelerar los desembolsos, el consorcio liderado por Total esperará a que el precio del gas en boca de pozo se encuentre por lo menos en niveles similares a los previos a la devaluación.
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