Rafael Bielsa despidió ayer oficialmente, con un almuerzo en el Palacio San Martín, al ex subsecretario de Relaciones Económicas Internacionales Martín Redrado, que desde el 23 de setiembre es presidente del Banco Central.
El Mercosur y la Unión Europea (UE) podrían firmar antes del 31 de octubre un acuerdo diplomático y con contenido estrictamente político, en donde figure la intención de cerrar en los siguientes meses el demorado tratado de libre comercio entre los dos bloques. Paralelamente, ya se habla de la próxima fecha en la que se podría firmar este convenio que sería entre marzo y abril de 2005, cuando la UE y América latina realicen en Viena la cumbre de los países de ambas regiones.
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Ayer, el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, ordenó a sus ministros «continuar» las negociaciones con la Unión Europea, superando los intereses sectoriales que amenazaban con interrumpir el proceso de negociaciones, según informó el canciller Celso Amorim. Lula realizó una reunión en el palacio presidencial de Planalto junto a los ministros involucrados en el tema y «al final de la reunión dio una orientación clara: señaló que era muy importante sostener el proceso negociador», indicó el canciller.
La idea que empezó a circular en las cancillerías de los países miembros del Mercosur y en los funcionarios que asumirán en la conducción de la UE después del 31 de octubre es que hacia la capital austríaca viajen los cuatro presidentes del bloque sudamericano ( Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay), junto con los europeos más importantes, para firmar el acuerdo; pero que antes del 31 de octubre, haya algún tipo de compromiso entre los funcionarios de los dos bloques que demuestre la voluntad política de seguir negociando.
Este tema, junto con el debate del contenido final de la oferta que el Mercosur reenviará a la UE, formará parte del debate que el sábado protagonizarán los cuatro cancilleres del Mercosur en Rio de Janeiro. En esa reunión de Brasil, debutará además oficialmente como el principal negociador argentino el ahora secretario de Relaciones Económicas Internacionales, Alfredo Chiaradía.
Ayer, mientras tanto, comenzó a conocerse el contenido de las ofertas que la semana pasada presentaron los dos países y que llevaron a descartar la posibilidad de acelerar la firma del acuerdo de libre comercio por ser consideradas por los dos bloques como «insuficientes».
• Damnificado
Quedó confirmado, tal como adelantó este diario, que el principal damnificado por la oferta de la UE era Brasil, ya que el bloque europeo exigía que el gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva incluya en las negociaciones tres sectores muy cerrados en ese país: tratamiento sin discriminación para las inversiones, acceso al mercado de compras gubernamentales (licitaciones públicas) y mayor apertura en el sector financiero.
Europa pedía que Brasil avanzara en la apertura de los tres rubros, lo que el gobierno de ese país no está dispuesto a ceder. Por lo menos no en el nivel que reclama la UE. Además, la UE no incluyó en su oferta la apertura de sectores considerados clave para el gobierno brasileño como el azúcar y el etileno, donde ese país es altamente competitivo.
En el caso de la Argentina, que ya tiene prácticamente abiertos los mercados de servicios financieros, compras gubernamentales y la no discriminación a las inversiones extranjeras, sí encontró dificultades en dos rubros clave, pero donde la UE está dispuesta a continuar negociando: las carnes y el reclamo por las retenciones.
En el primer caso, la Argentina reclama la posibilidad de exportar anualmente 315.000 toneladas de carne, mientras la oferta de la UE era de 60.000 toneladas para una primera etapa, más otras 40.000 (que completarían 100.000) en una segunda.
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