Barcelona-Milan: más que debut, final

Lionel Messi estuvo el domingo en el banco de suplentes para preservarse para hoy, en un partido de película.

Barcelona, de España, con Lionel Messi de titular, comenzará hoy la defensa del título de la Liga de Campeones de Europa cuando reciba a Milan de Italia, en un partido de la primera fecha del grupo H del máximo torneo continental.

Barcelona, tres veces ganador del certamen, recibirá a Milan, siete veces campeón de Europa, en duelo de dos de los principales favoritos a estar en la final, que tendrá lugar el 19 de mayo de 2012 en el Allianz Arena, de Múnich.

También debutará Chelsea, de Inglaterra, otro de los principales candidatos al título, que se medirá en Stamford Bridge ante Bayern Leverkusen, de Alemania.

Por su parte, mañana debutarán otros cuatro favoritos, que también conocieron la gloria continental, como Manchester United, de Inglaterra, actual subcampeón; Real Madrid, de España, el máximo ganador del torneo; Bayern Múnich, de Alemania; e Inter, de Italia.

El partido del Camp Nou será una buena prueba para Barcelona, que viene del sorprendente empate 2-2 ante Real Sociedad tras ir ganando 2-0, mientras que Milan, campeón de la liga italiana, buscará revalidar sus laureles continentales.

«Pep» dispondrá como titulares a Messi, Iniesta, Xavi y David Villa, todos suplentes en el encuentro del fin de semana por la liga española ante Real Sociedad, pero no podrá contar con Gerard Piqué y el chileno Alexis Sánchez, ambos con lesiones musculares. Este partido iba a marcar el regreso del sueco Zlatan Ibrahimovic al estadio catalán luego de su polémica salida tras la pelea con Josep Guardiola, pero el delantero se perderá el partido por una lesión en el aductor derecho.

Milan, que cuenta con un equipo muy veterano, dispondrá en ataque a la dupla que forman el brasileño Alexandre Pato y el exmadridista Antonio Cassano, en tanto que serán bajas Gennaro Gattuso, por sanción, y el brasileño Ro-binho, por lesión.

Los partidos de la fase de grupos de la Champions 2011-12 se disputarán entre hoy y el 7 de diciembre de este año. Los dos primeros de cada grupo clasificarán a octavos de final y los terceros, a la liga de Europa.

Partidos de la primera fecha:

Hoy: Grupo E: Chelsea (Inglaterra)-Bayern Leverkusen (Alemania) y Racing Genk (Bélgica)-Valencia (España).

Grupo F: Olympiakos (Grecia)-Olympique de Marsella (Francia) y Borussia Dortmund (Alemania)-Arsenal (Inglaterra).

Grupo G: Porto (Portugal)-Shakhtar Donetsk (Ucrania) y APOEL (Chipre)-Zenit San Petersburgo (Rusia).

Grupo H: Barcelona (España)-Milan (Italia) y Viktoria Plzen (Rep. Checa)-BATE Borisov (Bielorrusia).

Mañana:

Grupo A: Manchester City (Inglaterra)-Napoli (Italia) y Villarreal (España)-Bayern Múnich (Alemania).

Grupo B: Lille (Francia)-CSKA Moscú (Rusia) e Inter (Italia)-Trabzonspor (Turquía).

Grupo C: Basilea (Suiza)-Otelul Galati (Rumania) y Benfica (Portugal)-Manchester United (Inglaterra).

Grupo D: Dinamo Zagreb (Croacia)-Real Madrid (España) y Ajax (Holanda)-Olympique Lyon (Francia).