Cayó avión al Mediterráneo; hay 90 muertos

Beirut - Un Boeing 737-800 de la compañía Ethiopian Airlines cayó ayer al Mar Mediterráneo poco después de despegar del aeropuerto de Beirut, con 90 personas a bordo y sin que haya sobrevivientes.

Hasta ayer, sólo una decena de cuerpos sin vida fue rescatada del mar, mientras que continuaban las operaciones intensas de búsqueda por parte de helicópteros y embarcaciones civiles y militares libanesas, ayudadas por medios navales de la UNIFIL, la fuerza de la ONU desplegada en el sur del país. También las autoridades chipriotas participan de los operativos de salvataje con algunos helicópteros de la Marina.

De los 83 pasajeros en la lista (las otras siete víctimas son miembros de la tripulación), 58 eran libaneses, 22 etíopes, un iraquí, un sirio y una francesa (Marla Sánchez Pietton, esposa del embajador en Líbano).

El ministro de Transporte libanés, Ghazi al-Aridi, había informado ayer que los equipos de rescate hallaron el lugar del accidente en el mar. «El lugar del impacto fue localizado a tres kilómetros y medio al oeste de la localidad costera de Naameh», explicó Aridi.

El funcionario dijo que es muy pronto para establecer las causas del accidente. «No se puede decir todavía con certeza cuál fue la causa del desastre», afirmó Aridi, quien no descartó que «las pésimas condiciones meteorológicas» puedan haber contribuido con el hecho.

El ministro de Defensa libanés, Elias al Murr, aseguró que no fueron hallados «rastros de acción de sabotaje», y que, al parecer, las pésimas condiciones de tiempo causaron el desastre. «No logramos recuperar la caja negra del aparato a causa de la profundidad de las aguas en el punto en el que se precipitó el avión, pero esperamos recuperarla como máximo dentro de las próximas horas», aseguró el ministro Murr.

Testigos citados por el canal local de televisión LBC dijeron haber visto «una bola de fuego» que caía al mar.

Agencia ANSA