Censo agropecuario rumbo al fracaso

El Censo Nacional Agropecuario (CNA) 2008 sigue sumando contratiempos. A seis meses de iniciado el trabajo de campo, el INDEC no difundió aún ningún informe oficial y, tras prometer que publicará datos «antes de fin de año», sumó más confusión con la reciente destitución María Esther Colombo, principal responsable del proceso.
A esta altura, pocos creen que pueda llegar a conocerse alguna información en los días que restan. De todos modos, son muchas las dudas sobre la verdadera utilidad que pueda tener un censo que sigue trabado, tiene un costo de $ 22 millones y ya triplicó el tiempo que debería haberse dedicarse a la tarea en condiciones normales.
El censo suele iniciarse entre setiembre y octubre, pero, paradójicamente, este año se decidió adelantarlo. «Se lo planteó como un eje político de presión al campo en medio del conflicto, por eso se lo adelantó. Pero ahora perdió interés», señaló una fuente vinculada al trabajo.
Este abandono a nivel federal hace recaer el trabajo en las provincias, que en muchos casos no cuentan con las herramientas suficientes para realizar el trabajo de campo en forma adecuada. La situación incluso obligó a tomar personal poco capacitado; en algunos casos, con secundario inconcluso. A su vez, algunos distritos, como Catamarca o Corrientes, no recibieron partidas presupuestarias, aparentemente segregadas por el color político de sus gobiernos. Otros casos complejos son Buenos Aires, el norte de Santa Fe (habría aún un «bache» del 20% en el trabajo) y Tucumán (el rechazo de los productores alcanzaría el 70%).
Tres semanas atrás se filtró información del INDEC, y diversos medios de prensa publicaron que el CNA 2008 sólo estaba concluido en un 55% (sobre un universo de unas 300 mil explotaciones y 175 millones de hectáreas). En respuesta, la dirección del INDEC se limitó a publicar datos parciales y a prometer que «antes de fin de año» se conocería información del trabajo estadístico.
La reacción del organismo dirigido por Ana María Edwin (que responde al secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno, virtual interventor del INDEC) también incluyó la salida de Colombo, que nunca regresó de una licencia por enfermedad.
El puesto de Colombo ahora es ocupado por Gustavo Rodríguez, ex Banco Central y afín a Moreno. Según trascendió, uno de los primeros mensajes que impartió Rodríguez fue la amenaza de trompear a cualquiera que filtre información del censo.
El control técnico del CNA 2008 quedó en manos de Pablo Hasenblag, empleado del INDEC con experiencia en el tema.
El cronograma del INDEC aseguraba que el 15 de agosto iban a difundirse los primeros datos del censo agropecuario, fecha que luego fue postergada al 24 de noviembre y luego a fines de este mes. Todo indica que seguirán las dilaciones.
Ante las evidentes irregularidades, la Mesa de Enlace rural solicitó a mediados de año al Gobierno que «suspenda y prorrogue» el censo. En ese entonces, argumentaron que el proceso estaba viciado por «el desplazamiento de técnicos de reconocida trayectoria» y «el descrédito general que padece INDEC».
Los ruralistas también hicieron hincapié en «la desconfianza que genera la incorporación de un cuestionario adicional con preguntas sobre ingresos y gastos, identificación de prestadores de servicios de maquinaria, etcétera». También se piden el CUIT y se desagrega información sobre soja y girasol.
Existe, además, otra condición: un certificado de cumplimiento censal que sería exigido a los productores para realizar trámites bancarios y administrativos durante 2009.