Chile: construcciones a prueba de sismos

El fuerte sismo que sacudió a Chile el miércoles, y que también se percibió en la Argentina, dejó asentado que, en ambos países, las edificaciones están preparadas para las catástrofes naturales.

Desde hace algunos años sendos gobiernos establecieron estrictas medidas en materia de construcción de edificios antisísmicos. En la Argentina, desde 2013 las provincias más vulnerables a los terremotos, como Mendoza, San Juan, San Luis y Catamarca cuentan con un estricto sistema de protección sísmica y materiales de alta resistencia en todas sus obras públicas y privadas.

Una de las consecuencias más llamativas de este último terremoto fue que se sintió en la Ciudad de Buenos Aires. Sin embargo, no rige aquí la obligatoriedad de construir bajo medidas antisísmicas. De todas maneras, hace dos años el Ministerio de Industria y el INTI sugirieron la adhesión de la Ciudad de Buenos Aires y el resto de las provincias a lo que sería el reglamento de arquitectura antiterremoto.

¿Pero cuáles son los secretos de estas construcciones? El primer requisito indispensable está en la calidad y el tipo de material. Los expertos recomiendan que la estructura sea de hormigón armado y acero para darle suficiente flexibilidad y resistencia a la edificación, que ante un sismo se balancea de un lado a otro como un bote en el agua, pero no se cae.

Sumado a esto, el avance de la ingeniería civil y mecánica ha logrado otros importantes descubrimientos. Por ejemplo, desde hace tiempo se estudia el uso de aisladores de base. Esto sirve para montar los edificios sobre un apoyo de goma, y si el suelo se mueve, la construcción no lo hace. La otra medida innovadora son los disipadores de energía. Se trata de dispositivos de protección que impiden que justamente la energía de un terremoto pase a la construcción.

Con un sismo de 8.4 grados en la escala de Richter en Chile, algunos locales comerciales, viviendas y edificios, sufrieron destrucciones. Sin embargo, los daños no fueron tan graves como en otras ocasiones.

Los "estándares de construcción" que tiene este país, uno de los más sísmicos del mundo, han "permitido que la infraestructura respondiera adecuadamente", resaltó ayer la presidente de ese país, Michelle Bachelet.