Cómo es el camino hacia la bomba

El uranio se encuentra naturalmente en una variedad de formas, pero sólo una, llamada U-235, permite generar energía nuclear. Este tipo es sólo el 0,7 por ciento de la composición del mineral extraído y el resto es principalmente U-238, más pesado.

Para generar energía, la concentración de U-235 debe ser aumentada a entre un 3 por ciento y un 5 por ciento. Y debe ser refinada al 80 por ciento o el 90 por ciento para crear el núcleo de una bomba atómica.

Centrifugado

Un método para enriquecer el uranio (aumentar la proporción de átomos de U-235) consiste en pasar el material por cascadas de centrifugadoras, que, al girar, hacen que el U-238 se acumule en el borde exterior y el U-235, más liviano, lo haga en el centro.

Se necesitan 1.500 centrífugas funcionando sin parar durante meses para fabricar los 20 kilogramos de uranio altamente enriquecido necesarios para una ojiva rudimentaria. Irán ha utilizado hasta ahora una cascada de 164 máquinas.