Corrida cambiaria desestabiliza a Irán

Teherán - La Policía antidisturbios se enfrentó ayer con manifestantes y operadores del mercado cambiario que protestaban en la capital de Irán por el colapso de la moneda del país, que perdió un 40% de su valor frente al dólar sólo en la última semana, dijeron testigos.

La Policía lanzó gases lacrimógenos para dispersar a los manifestantes, enojados por el desplome del rial y que gritaban contra el presidente ultra Mahmud Ahmadineyad diciendo que sus políticas económicas habían incentivado la crisis.

El rial cae a mínimos históricos frente al dólar estadounidense a diario, mientras las sanciones económicas que Occidente impone sobre el país por su controvertido programa nuclear han recortado drásticamente el ingreso por exportaciones de petróleo, lo que mina la capacidad del Banco Central para respaldar la moneda. Los iraníes, en pánico, se han desesperado por comprar monedas duras, lo que hundió aún más al rial.

Con la tasa de inflación oficial de Irán alrededor del 25% anual, la debilidad monetaria está dañando el nivel de vida, que puede empeorar ante la caída del empleo en el sector industrial.

El Gobierno culpa a los especuladores por el colapso del rial y ordenó a los servicios de seguridad actuar contra ellos. «Todo el mundo quiere comprar dólares y está claro que hay cierta corrida bancaria», dijo un diplomático occidental en Teherán.

«El anuncio de Ahmadineyad de usar a la Policía contra los operadores de cambio y especuladores no ayuda para nada. Ahora las personas están incluso más preocupadas», agregó.

Los seguidores de la problemática iraní señalan que las protestas implican una amenaza para Ahmadineyad más que para el Gobierno, pero su mandato terminará en junio, cuando está prevista una elección presidencial y el actual mandatario no puede buscar un tercer período en ningún caso.

Estos expertos esperan que el Gobierno actúe en el mercado de cambios e inyecte dinero para estabilizar la moneda y evitar que se expandan las protestas. Pero el bloqueo de las potencias occidentales dificulta el ingreso de divisas.

Una de las zonas comerciales más importantes de Teherán, cuyos comerciantes jugaron un papel destacado en la revolución de 1979, estaba cerrada ayer, indicaron testigos. Un comerciante que vende bienes para el hogar allí dijo que la inestabilidad del rial está trabando la actividad de los comerciantes.

Las manifestaciones se centraron alrededor de la zona comercial y se extendieron, según el sitio de internet opositor Kaleme, a la plaza Imam Jomeini y a la avenida Ferdowsi, escenario de las protestas sangrientas contra la reelección de Ahmadineyad en 2009. Los manifestantes gritaban consignas como «Mahmud el traidor, arruinaste el país» y «No temamos, no temamos; estamos todos juntos», señaló el sitio web.

La moneda local se hundió a un mínimo récord el martes, a 37.500 unidades por dólar en el mercado libre, desde unas 34.200 unidades al cierre de negocios del lunes, dijeron operadores cambiarios en Teherán. El lunes de la semana pasada, el rial operaba a 24.600 unidades por dólar. La fortísima caída del rial sugiere que las sanciones de Occidente han estado teniendo un serio impacto.

Agencias Reuters, AFP, EFE y ANSA