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Liu Yonxing - 1^a parte. En la década del '50, la familia Liu de la provincia de Sichuan en el suroeste de China, era carenciada (hasta la comida les faltaba) y ante esta terrible eventualidad tuvieron que mandar a uno de los hijos más jóvenes a ser criado por otras personas allegadas. Hoy, los Liu son una de las familias más ricas de China.

Los cuatro hermanos Liu lograron convertir una pequeña granja de codornices en la empresa privada más grande de China, para después dividirla entre cuatro. "Las dificultades que pasamos en los primeros años nos hicieron fuertes", dice Liu Yongxing, de 65 años, un ex trabajador de una fábrica y ahora una de las personas más ricas de China. La familia Liu pertenece a la primera generación de multimillonarios chinos nacidos en un mundo con uniformes de Mao, con comida racionada, controles de precios y slogans comunistas.

La historia de como hicieron su fortuna es considerada uno de los mitos guías del Partido Comunista, un símbolo de la transformación de este país en los últimos 30 años. Sin embargo, su historia también delata las contradicciones de la China moderna, un país en donde el trabajador industrial promedio gana menos de 50 dólares a la semana.

"La pregunta no es por qué tuvieron éxito los hermanos Liu, sino por qué no hay más como ellos en China", dice Huang Yasheng, catedrático en la Escuela Sloan de Administración del Instituto de Tecnología Massachusetts, un experto, en empresarios chinos. La China rural representa una enorme fuente de capacidades empresariales y de oportunidades importantes de negocios.

Para la familia Liu, el viaje de allá a aquí era aparentemente imposible. Su camino al mundo de los ricos está documentado en un pequeño museo que ellos construyeron en la villa Gujia, en el terreno donde se estableció su primer molino de alimentos; las fotografías muestran a los hermanos examinando los suministros y colocándolos como los líderes chinos del mundo.

Como muchos empresarios chinos, los Liu trazaron sus fortunas desde 1978, cuando Deng presidió la Tercera Sesión Plenaria del Partido Comunista. Un discurso crítico para la élite del partido, pidió más comercio con el mundo exterior y dijo que favorecía las reformas orientadas al mercado. Esas políticas más tarde llegarían a ser llamadas "socialismo con características chinas". Después de décadas de aislamiento y hostilidades hacia el capitalismo, China, empezó a aliviar controles del gobierno sobre la economía y a alentar a sus ciudadanos a hacerse ricos. Mañana continuamos.