Dilema republicano: cómo elegir un candidato que pueda ganar

Mitt Romney y Rick Santorum tuvieron el martes por la noche motivos para sonreír, pero también para preocuparse. Especialmente el primero sufre el efecto «manta corta». Si entusiasma al sector radical, defrauda a los moderados.

Washington - El exgobernador de Massachusetts Mitt Romney se impuso en el mayor número de estados en el supermartes republicano, pero con un triunfo por la mínima diferencia en el estado clave de Ohio, que dejó claro que sigue sin convencer a su electorado.

Romney ganó con claridad en las primarias de su propio estado, Massachussetts, y en el cercano Vermont, así como en los caucus, o asambleas de votantes republicanos, de Idaho.

Mucho menos contundente fue su victoria en Virginia, donde, aunque logró el 59% de los sufragios, sólo competía contra el candidato menos votado de los cuatro en liza, Ron Paul, dado que ni el exsenador Rick Santorum ni el expresidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich lograron cumplir los requisitos del estado para que se incluyera su nombre en las boletas.

Y en Ohio, donde su campaña había gastado cuatro veces más que la de Santorum, su inmediato rival, su triunfo fue mínimo, apenas un punto porcentual (38 a 37%), y una diferencia de 12.000 votos.

Con esta victoria, el exgobernador puede presumir ahora de haberse impuesto, al menos con lo justo, en los principales estados en disputa, entre ellos Florida, Michigan -su estado natal y donde la semana pasada venció también por un estrecho margen de 3,2 puntos- y ahora Ohio, un estado que se presume estará enormemente disputado en las presidenciales de noviembre.

Pero dado que llegaba como favorito, y tras haberse anotado aquellos triunfos, la victoria en Ohio sabe a poco. Romney ganó en las ciudades y entre los más ricos y los más pobres. Santorum se impuso en las áreas rurales -aquellas más susceptibles de inclinarse por los republicanos en noviembre- y entre la clase media.

Si los últimos triunfos de Romney saben a poco, Santorum tuvo en cambio una jornada grata.

Se impuso con comodidad en los estados de Tennessee y Oklahoma, en ese medio oeste que tan fiel le fue hasta el momento en esta temporada de primarias, y logró una victoria sorpresiva en Dakota del Norte. Y su derrota por tan escaso margen resta impulso a su principal rival, al que impide proclamarse como el candidato inevitable del partido.

Así las cosas, la jornada esclareció poco la carrera republicana. Tan sólo dejó clara una cosa: la campaña será larga y, pese al triunfo de Newt Gingrich en Georgia -su estado de origen-, parece cosa de dos. Hoy por hoy, Romney acumula ya triunfos en trece estados, y Santorum se impuso en siete estados. Por contra, Gingrich ganó en dos, mientras que Ron Paul no consiguió todavía ninguna victoria.

Aún faltan por disputarse 32 estados y la mayoría de los delegados que en la convención republicana en Tampa (Florida) en agosto nombrarán oficialmente al candidato.

Las próximas citas tendrán lugar este mismo sábado, cuando además de los territorios de las islas Vírgenes y Guam, que disputarán en caucus un total de quince delegados, celebrará primarias el estado de Kansas, que pone en juego cuarenta delegados.

La semana próxima serán los estados sureños de Alabama y Misisipi, además de Hawái, los convocados a las urnas. A priori se trata de estados donde la corriente conservadora tiene un gran peso.

Por ello, los resultados que consiga Romney allí serán claves. Un triunfo podría suponer que los conservadores optaron, si bien a regañadientes, por aceptarle como el candidato del partido.

Una victoria de Santorum -o de Gingrich-, por otra parte, repetiría el mensaje de que el ala derechista del partido mantiene aún profundas reservas sobre el hoy por hoy favorito. Y alejaría un poco más en el tiempo el fin de estas primarias.

Agencia EFE