Dow se quedó sin socio kuwaití

Nueva York - Las acciones de la estadounidense Dow Chemical se desplomaron ayer luego de que Kuwait anulara un proyecto conjunto por u$s 17.400 millones, lo que a su vez puso en riesgo el plan de la empresa de comprar a su rival Rohm & Haas.
Para concretar esta adquisición, Dow Chemical iba a contraer una enorme deuda y esperaba usar los fondos del proyecto conjunto con la estatal kuwaití Petrochemical Industries para saldar buena parte de ese pasivo.
Sin embargo, el domingo pasado el Gobierno de ese emirato petrolero canceló el contrato de asociación con Dow tras una reunión extraordinaria del gabinete, que consideró «inconveniente» concretar el joint venture en medio de la crisis económica mundial.
El pacto firmado el mes pasado establecía que la estatal kuwaití pagaría u$s 7.500 millones para crear junto con Dow Chemical K-Dow Petrochemicals, una compañía conjunta formada a partes iguales por ambas sociedades. La contribución de la estadounidense debía hacerse en forma de activos, fábricas y centros de investigación en numerosos países.
Sin embargo, parlamentarios kuwaitíes rechazaron la propuesta asegurando que su país resultaba perjudicado ya que Dow perdió buena parte de su valor por la crisis internacional. Varios diputados de la oposición habían amenazado con interpelar al primer ministro si el acuerdo no era anulado antes del 1 de enero, cuando debía entrar en vigencia. Pasada esa fecha, Kuwait debería indemnizar en u$s 2.500 millones a su socio.
Este asunto amenazaba con provocar una nueva crisis política en el emirato, tras la dimisión el mes pasado del primer ministro, el jeque Nasser Mohammad al-Ahmad Al-Sabah, por una protesta similar de la oposición, antes de que el emir Sabah al-Ahmad Al-Sabah, le encargase formar un nuevo gobierno. Por eso, luego de los cuestionamientos, el Gobierno desistió de concretar la operación.
En tanto, algunos analistas creen que Dow deberá ahora renegociar los términos del acuerdo con Rohm & Haas o abandonar el proyecto, mientras otros más optimistas creen que pese a todo la adquisición podrá completarse.
En julio, la firma aceptó adquirir a su rival pagando un premio del 74% para ampliar su gama de productos especializados. El acuerdo llevaba una cláusula que multa a Dow con u$s 750 millones si ésta no la concreta. Por su parte, Rohm & Haas informó en un comunicado que el acuerdo de Dow con la empresa kuwaití no era condición para cerrar la otra transacción.