EE.UU.: controversia por premio a “Charlie”

Nueva York - La ceremonia de entrega del premio PEN a la libertad de expresión a la revista Charlie Hebdo se desarrolló el martes por la noche en Nueva York en medio de fuertes medidas de seguridad, y con opiniones encontradas. Después de que seis miembros del PEN American Center repudiaran este fallo a finales de abril, y de que 140 miembros más se acabaran sumando, Charlie Hebdo, la revista víctima de un atentando en París el pasado enero, recibió finalmente su premio en una ceremonia en el Museo de Historia Natural.

El redactor jefe de la publicación, Gerard Biard, y Jean-Baptiste Thoret, que llegó tarde a trabajar el día del atentado, acudieron a la ceremonia y dieron un mensaje a los autores del ataque: "Ellos no quieren que debatamos y nosotros debemos debatir". Nunca una gala de literatura había sido tan reforzada por medidas de seguridad, pero dado que los homenajeados son objetivo de terrorismo radical, y tras el ataque del domingo pasado en el Centro Curtis Culwell de Garland, Dallas, que alberga la exhibición del profeta Mahoma, la ciudad no escatimó en policías.

"La misión de satirizar los temas sagrados perdura", declaró Biard al recibir la distinción de la sociedad de escritores. "Estar impresionado es parte del debate democrático. Ser atacado a tiros no", concluyó.

El PEN Club, al anunciar este premio, dijo que "por haber pagado el precio definitivo por su ejercicio de la libertad de expresión, y luego haber militado en medio de su devastadora pérdida, Charlie Hebdo merece ser reconocido por su valentía frente a uno de los atentados más nocivos contra la expresión en la memoria reciente". Sin embargo los escritores Peter Carey, Michael Ondaatje (autor de "El paciente inglés"), Francine Prose, Teju Cole, Rachel Kushner y Taiye Selas cancelaron su asistencia a la gala por considerar que, al margen de la tragedia propiciada por un grupo radical islámico, la revista representa "intolerancia cultural" y "una especie de visión secular obligada", en palabras de Kushner a "The New York Times".

En la ceremonia, pese a las ausencias, estuvieron presentes algunos de los escritores que prestaron su apoyo desde el principio a Charlie Hebdo, como Salman Rushdie, el autyor de "Versos satánicos", mientras que en las redes sociales hubo reacciones variadas, como la de la escritora Joyce Carol Oates, que calificó a la controversia de "desproporcionada y tergiversada".