EE.UU.: guerra de excusas por el rebrote terrorista

Un video difundido por el sello Al Qaeda en la Península Arábiga muestra a Said Al Shihir (foto izquierda), quien alguna vez estuvo preso en Guantánamo y fue liberado en noviembre de 2007, según el sitio especializado IntelCenter. Esta sucursal terrorista pone a Yemen en el ojo de la tormenta. Mientras, en Times Square (foto derecha), una camioneta generó psicosis. Resultó ser falsa alarma, pero alteró el centro neurálgico de Manhattan.

Washington - La CIA rechazó ayer las acusaciones de que no compartió con el resto del Gobierno y otros organismos de inteligencia datos que podrían haber ayudado a prevenir el intento de atentado en Detroit la semana pasada, y que generó todo un revuelo la seguridad nacional.

El incidente, en el que el joven nigeriano Umar Farouk Abdulmutallab abordó un avión con un poderoso explosivo, será objeto de audiencias en el Congreso el mes próximo, y evoca las críticas por las fallas de seguridad que permitieron los atentados del 11 de setiembre de 2001.

Al igual que entonces, la CIA y demás agencias de Inteligencia estuvieron en el ojo del huracán por la presunta falta de cooperación y coordinación para resguardar la seguridad nacional, lo que motivó drásticas y millonarias reformas durante la era Bush.

Pero en un correo electrónico, un portavoz de la CIA, George Little, afirmó que la agencia de espionaje se enteró de la existencia de Abdulmutallab en noviembre pasado, cuando su padre los contactó en Nigeria «y buscaba ayuda para encontrarlo».

«No teníamos su nombre antes de entonces. También en noviembre trabajamos con la embajada para asegurarnos de que él estaba en la base de datos de terroristas del Gobierno e incluimos mención de sus posibles conexiones extremistas en Yemen», insistió Little.

Posteriormente, continuó, la CIA envió información biográfica «clave» sobre Abdulmutallab al Centro Nacional Contra el Terrorismo (NCTC, por su sigla en inglés). «Esta agencia, al igual que otras en nuestro Gobierno, está revisando todos los datos a los que tuvo acceso, no sólo lo que nosotros mismos encontramos, para determinar si se pudo haber hecho más para frenar a Abdulmutallab», puntualizó.

Un agente del NCTC, cuya tarea es recopilar bajo un mismo techo los datos provenientes de diversas agencias de inteligencia, afirmó ayer que «sabían que Al Qaeda estaba preparando una sorpresa para Navidad. Hace meses que trabajábamos en este asunto, pero nunca pudimos establecer las vínculos ni prever lo que iba a pasar», agregó.

El problema, agregó, es que el NCTC encargado de actualizar la lista de las personas sospechosas de terrorismo, «recibe 8.000 mensajes por día».

Abdulmutallab, de 23 años, se encuentra bajo custodia federal en Milan (Michigan) acusado de querer detonar un explosivo en el vuelo 253 de la aerolínea Northwest-Delta, que hacía el recorrido entre Amsterdam y Detroit con 278 pasajeros y once tripulantes a bordo.

El estudiante nigeriano ocultó unos 80 gramos de PETN en su ropa interior, que no fueron detectados cuando pasó los controles en el aeropuerto de Amsterdam.

El Departamento de Estado confirmó el lunes pasado que su padre había contactado a la Embajada de EE.UU. en Abuja (Nigeria) el pasado 19 de noviembre para advertirle de que su hijo había adoptado el extremismo islámico.

Abdulmutallab fue colocado al día siguiente en una base de datos conocida por su acrónimo en inglés TIDE, a cargo del NCTC, pero no en las listas de vigilancia más estrictas y reservadas para presuntos terroristas. Una de esas listas, por ejemplo, prohíbe que sus integrantes aborden un avión.

Según las autoridades estadounidenses, Abdulmutallab recibió una visa de turista con múltiples entradas el 16 de junio de 2008 y con vigencia de dos años, y no había suficientes pruebas para revocarla.

Las autoridades consulares tienen acceso a la base de datos TIDE, que contiene informes biográficos y número de pasaporte de Abdulmutallab pero que, al parecer, no incluía la información de que éste tenía una visa vigente.

El presidente Barack Obama ordenó una revisión total del sistema de vigilancia y de seguridad aérea, y el Congreso programó audiencias para analizar la cadena de errores técnicos y humanos que pudo contribuir al intento de atentado en Detroit. Obama dio plazo hasta hoy para recibir un informe preliminar sobre los fallos «sistémicos» en la comunidad de inteligencia.

Agencias EFE, AFP y ANSA