El fuego ya consumió 30 mil hectáreas en Cordillera de Chubut

Durante la jornada de ayer se vivieron escenas de miedo en el Centro Cívico de la ciudad de Bariloche, que debió ser evacuado por un incendio en una casa abandonada que se extendió rápidamente por la presencia de fuertes vientos. Mientras, en la provincia de Chubut preocupa el avance del fuego, que ya consumió 30 mil hectáreas.

 Sin duda, este verano será recordado como uno de los más duros para la Patagonia. Al avance sin control del fuego en Chubut (ya arrasó 30.000 hectáreas de bosques nativos) se sumó ayer un nuevo incendio en el centro de la ciudad de Bariloche, producto de un foco surgido en una vivienda abandonada.

Las llamas que cercaron el Centro Cívico provocaron escenas de pánico durante la tarde, y forzaron la evacuación de un amplio perímetro donde abundan casas particulares, y decenas de hoteles y hosterías. Anoche, el saldo era de seis heridos.

Sin embargo, la rápida acción de los bomberos y la ayuda de vecinos y de un avión hidrante evitó que las llamas siguieran propagándose.

En cambio, la situación en la Cordillera de Chubut está lejos de mejorar, y sólo una fuerte tormenta de lluvia podría ayudar a combatir el fuego que sigue fuera de control. Si bien el Servicio Meteorológico Nacional prevé lluvias aisladas y leves durante la mañana de hoy, los especialistas no creen que las precipitaciones sean suficientes para lograr extinguir las llamas.

Mientras tanto, los brigadistas que trabajan contra reloj intentaban combatir, al cierre de esta edición, cinco focos en la Cordillera chubutense. El más importante es el que se declaró sobre una de las cabeceras del lago Cholila, que avanza en dirección sur hacia el Parque Nacional Los Alerces. Según afirmó el director de Defensa Civil de Chubut, Evaristo Melo, las llamas ya "consumieron allí más de 20.000 hectáreas".

Para combatir la mayor región afectada por el fuego se esperaba ayer el refuerzo de fuerzas armadas estacionadas de Bahía Blanca. Así lo anunció el fin de semana el jefe de Gabinete, Aníbal Fernández, que llegó a la provincia -fue recibido con abucheos- para brindar apoyo y solidaridad a las zonas afectadas. El otro incendio de magnitud que también está fuera de control está en El Turbio, en proximidades del lago Epuyén, donde se consumieron 10.000 hectáreas.

En simultáneo con la zozobra propia de la acción de los incendios, el termómetro de la polémica también subió de temperatura el fin de semana tras la remoción del responsable del Sistema Nacional de Manejo del Fuego, Jorge Barrionuevo. "No actuó como correspondía. No queremos gente que luzcan como ilustres trabajadores de escritorio", explicó Fernández, atizando la polémica. Su lugar ya fue ocupado por Fernando Epele, un chubutense con residencia en Esquel que ya comenzó con los operativos para combatir el incendio que parece sólo se detendrá con la ayuda de lluvias.

Otro foco que se mantiene activo, pero se logró detener su avance, es el del cordón Currumahuida, ubicado entre El Hoyo y Lago Puelo, que había consumido el mes pasado 850 hectáreas a las que hay que sumarle las 50 que se quemaron desde la madrugada del sábado, cuando ese mismo incendio se reavivó, lo que provocó que centenares de familias fueran evacuadas.

A la estimación de las casi 30.000 hectáreas consumidas en Chubut hay que sumarle no sólo el incendio en Bariloche, sino la zona de Cerro Otto, que también fue alcanzada la semana pasada por las llamas. En enero, en tanto, otro incendio en cercanías de Villa La Angostura tuvo en vilo a bomberos y brigadistas.